白 鹿 记
沈璎璎
第一回 斑竹枝里桃源洞
从绍兴到临海，自剡中，经天姥，过关岭，越赤城，是一条延绵的古老驿道。青山水国，长亭短亭，自唐以来这条驿道上不知走过了多少大大小小的诗人墨客，留下了多少词句篇章。只是唐末以来战火纷纭，民不聊生，这条唐诗之路也就渐渐地寂寞萧条，只剩下满山的幽花开了又落，落了又开。
叶清尘和沈瑄在天台山脚下的剡溪边告别。叶清尘看他这几日气色尚好，略略放心。临别时沈瑄取出琴来，说要为大哥再弹一曲。他那五首《五湖烟霞引》已练得纯熟。但叶清尘听到这人间绝调，竟然心里空落落的。他知道这大约是最后一次听沈瑄弹琴了，唯其如此，更难以静下心来。
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沈瑄沿着蜿蜒轻柔的剡溪溯流而上，迤逦进入深山。天台山绵亘几百里，雄奇清幽，山水神秀，六朝孙绰誉之为“玄圣之所游化，灵仙之所窟宅”。可沈瑄却不知道他的“灵仙”在哪一处幽谷仙洞，只能一路跋涉寻找。朝沐烟岚湿雾，暮枕明月松涛，每日里相伴的只有野花、修竹、怪石、清风。虽然行路辛苦，但他的吐血之症却发作得少了。或许是青山白云熏陶之下，恬静超然，心无旁骛之故。他心里暗暗欢喜：只要倒下之前能找到她，一切都心满意足了。
可是想找到蒋灵骞却并不容易。天台山中多的是寺院道观，虽乱世里香火凋零，一般的小观宇多破敝不堪，但守院的僧人道士还是有的。沈瑄每每借宿在庙里，顺便向主人打听天台派的蒋掌门住在什么地方。不料所有人听见“蒋听松”三字，脸上都挂了一层严霜。有的冷冷地再不搭理，有的看他相貌文弱，不像恶人，力劝他不要去找那魔头。想不到蒋听松在这天台山，声名竟是如此可怕。
那日在桐柏观，接待的道士本来甚为客气，一听沈瑄说要找天台蒋家，登时将他赶了出去。沈瑄无可奈何，看看天色晚了，找了处树阴卧下，忽然有人拍拍他的头。沈瑄一看，却是个过路的和尚。那和尚似乎很老了，满面沟壑也不知是皱纹还是伤疤，神情却甚是慈祥超脱，像个得道之人。沈瑄连忙起来行礼，老和尚合十道：“小施主何不到贫僧舍下住一晚，好过在这里风餐露宿。”
沈瑄道了谢，遂随那老和尚去了。老和尚背着一竹筐的草药，沈瑄接过来背上，老和尚也不推辞。
原来这老僧法号枯叶，并不在哪家寺院挂单，自己在琼台崖下结了一间草庐修行。
“贫僧年轻的时候略学过一点医术。如今在此地修行，有时也给四乡的山民看看小病。这天台山里，有许多难得的草药啊！”晚间枯叶一边在灯下查点药草，一边向沈瑄介绍。沈瑄自是行家，看看这些药草其实都是极普通的品种，老僧讲的一些医理也是再平常不过的。他只是默默听着，心想这老僧虽然医术平平，难得一副普济乡民的慈悲心肠。
夜里睡前，沈瑄鼓起勇气向枯叶打听天台派的山门在什么地方。枯叶愣了愣：“你找蒋听松做什么？”沈瑄道：“不是找他。我有一个朋友是天台门下，我正要去寻访她。”枯叶道：“真是去访朋友么？”眼神中竟有一丝焦虑。沈瑄的脸不觉红了红：“真的是。”
枯叶看在眼里，似乎松了口气：“原来如此，蒋听松为人仇家甚多，贫僧还担心你是去向他寻仇的呢！那人很厉害，只怕小施主要吃亏。既是访友，倒也罢了。不过，这天台山上很多年前就没了天台派弟子。只剩个蒋听松和他收养的小女孩。你要找的，难道是那姑娘？”沈瑄被人一语道破，禁不住有些羞愧，低声道：“正是蒋姑娘，大师知道她么？”
枯叶叹了口气：“她小的时候见过一两回。小施主，你还是别招惹她。我听人说，这女孩子的手段，不亚于蒋听松呢！”沈瑄认真道：“蒋姑娘为人很好，她是我的朋友，大师不用担心。”顿了顿又道，“究竟如何能找到她家，还请大师指点。”
枯叶却不回答，只是转过身挑灯，喃喃道：“不可去，不可去……”忽然又说，“蒋听松性情急躁，他的住处平素都没人敢走近，碰上他可不妙。小施主，你听贫僧一句劝吧。”沈瑄微笑不语。枯叶见无法，只得长叹一声。
这样情形见多了，沈瑄也不再追问，第二日便辞别枯叶上路了。枯叶始终没有说出蒋听松的住处，却往沈瑄行囊中放了许多干粮，其情殷殷，令沈瑄十分感激。
其实沈瑄虽然打听不到什么消息，还是有主意的。他想蒋听松既号“赤城山人”，多半就住在赤城山。至少到了赤城，就会有线索了。这一日渐近黄昏，他忽然看见前面的山峦之间一片丹霞，心不觉狂跳起来。
“赤城霞起以建标”，赤城山以霞闻名，是因为山顶的岩石呈赭红色，夕阳一照，灿若明霞，故而为天下一绝。沈瑄无暇欣赏，赶快爬到山顶，穿出一片林子，果然看见一片破旧的宅院，油漆剥落的匾上可辨出“赤城山居”几个字。沈瑄心里七上八下，此番造访，倘若能先见到蒋灵骞固然好，离儿纵然发发脾气，总会维护自己。若先见到蒋听松这神秘的武林高人，他会如何对待自己呢？想来在蒋听松那一面，自己“破坏”了他孙女的婚姻，他一定不会饶了自己。然而在沈瑄眼里，蒋听松还有一个身份，那就是间接的杀父仇人。想到此处，那漂满整个洞庭的血色又荡漾到了眼前。
沈瑄闭了闭眼，暗道：我已没有几天可活，只求能见到心爱的离儿，别的管不了啦。举手便敲那大门。
不料那门“呀”的一声就开了，摇晃几下几乎便要垮掉——原来根本没插上。走进去一看，却是一片极大的庭院，依稀当年是练武场，野草蒿蓬早已长得齐腰，在晚风中摇曳。沈瑄心想，这么多屋子，不知离儿住哪一间，遂提了气息，大声道：“洞庭湖沈瑄求见赤城山主人。”
他连说三遍，只听见山谷里传来自己的回音。难道都不在家么？犹豫片刻，穿过练武场向那排房屋寻去。这些房子早已没有人住，瓦松积顶，狐兔成群。沈瑄拨开乱草，从门窗中进去，只看见断梁残柱，幽幽暗暗中飘晃着蛛网尘丝，没有半点人气。转到后院，却见拐角处一间屋子，阶下甚是洁净。沈瑄心中一动，奔了过去。
那间屋子里依然没有人，但却收拾得干干净净。雅致的轻纱罗帐低垂着，看起来像是少女的闺房。房间很大，书架、棋枰琴台、花案一应俱全，无一不是极尽精致考究。沈瑄随便看了看一只花瓶，发觉是纯银打制，虽然年久，上面嵌着的一对拇指大的珍珠仍是熠熠有光。妆台上的镜子上刻着“崇化坊”字样，这是唐朝长安城里最有名的磨镜作坊，毁于黄巢战火，留下的作品价值连城。
难道这是离儿的房间？沈瑄越看越觉不像。离儿简朴洒落，连衣裳也全是素色的。她的房里怎会如此奢华，便像养尊处优的千金小姐一般？而且，沈瑄再看又发觉，这屋里的东西虽然整洁，却是多年前留下的。琴弦已然崩断，罗帐也朽了，似乎一拉就要碎掉。
夕阳残照忽然从窗棂间透过，落到东墙一幅画上。沈瑄望去，不看则已，一看几乎吓了一跳——画上一个盛装少女容光满面，风姿楚楚，虽然年轻了些，沈瑄还是一眼就认出来，正是吴越王妃！
沈瑄虽然早知道吴越王妃是天台门下，却没想到她的闺房留在这里。画的落款题着：“为明珠爱女小照赤城山人于乙酉年碧桃花时。”
原来吴越王妃竟是蒋听松的亲生女儿，叫做蒋明珠。沈瑄想起当年在太湖黄梅山庄听到的事情，不禁沉思起来。
绕了整整一圈，沈瑄才相信，原来这赤城山居的确没人居住了。从断墙残垣中穿出，夕阳已落进山谷。立在崖边，夜晚的凉意悄悄袭来。沈瑄忽然打了个寒战。她竟然不在赤城山，又在什么地方呢？眼看这莽莽无尽的大山笼在了暮霭沉沉之中，伊人却向何方觅？他自进山以来，头一回感到绝望。
忽然，凭空掠过一道白光。虽只一瞬，却不啻灵仙一羽，把山谷都照亮了。正待细看，白光竟落到眼前——那是一只白鹿，浑身闪着雪一样的光泽，轻盈灵动。沈瑄好奇地瞧着这神物，它也用一双清亮婉柔的眼睛幽幽地看着沈瑄，仿佛欲言又止。
沈瑄不觉叹道：“白鹿啊白鹿，你若通灵，可知道我的离儿在哪里？”意想不到的事发生了，那白鹿听见声音，忽然走了过来，跪在沈瑄面前，似乎示意他骑到自己身上。沈瑄又惊又喜：这可真是“且放白鹿青崖间，须行即骑访名山”啦！他不假思索地跨上，笑道：“有劳鹿兄！”
只听“呼”的一声，白鹿带着沈瑄飞了起来。这种腾云驾雾的滋味真如羽化飞仙，只见青山绿水在脚下一一掠过。不知飞了多远，白鹿终于在一个碧幽幽的深潭边停下，让沈瑄下来，一闪而去。
这就是金桥潭，幽花碧水，寂寂无人。潭的上游是碎玉断银般的鸣玉涧，从层峦叠翠中飞流而下，涧随山转，斗折蛇行。沈瑄沿涧水而上约一里，两岸的石山越束越紧，娟娟攒立，岚翠交流，似乎没有路了。此时天色已十分昏暗，眼看入夜了。沈瑄不禁沉吟起来。
忽然溪流中漂来一片竹叶，接着，又是一片，两片……沈瑄随手拈起，惊讶地发现那是湘妃竹的叶子！他心中一亮，朝竹叶流来的方向看去，一块大石背面，果然隐隐有路，于是渡水越石，向山谷深处走去……
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新月如眉，从东山爬起。山谷中的桃花和竹林抹上了淡淡的银辉，一切都不像是真实的。竹林里蜿蜒出一条明澈的小溪，流露着幽幽的波光。小溪边、修竹下，斜倚着一个盈盈冉冉的身影。白衣胜雪，如春云出岫；秀发披拂，若楚雨潇潇。看不清她的表情，只见溪流的浪花里摆动着两只小脚，似乎正在玩水。
此情此景，看得沈瑄几乎连呼吸都要失去了，定住脚步，悄悄凝望。
“什么人？”一声轻叱未了，早飞来一片石块。沈瑄正在出神，竟未过，石块砸在前额上。他猛地一惊，忽然气血上涌，暗道“不妙”，就恍恍惚惚地栽倒在地上。
等他悠悠醒转，发现自己躺在一间草庐中，身下垫着冰凉的竹席。他不无欣喜地想：“是离儿的屋子吧？”
四顾一望，又觉得不太像。这间屋子几乎全是由竹子构成，竹门竹窗，竹桌竹椅。陈设十分简单，墙上挂着斗笠镰刀，架上摆着锅碗瓢盆，全是些日常度日的物事，倒像普通山民的居所。更奇的是，床边竟悬着一只竹编的小小摇篮，里面严严地铺着绣了桃花的小被褥。被子上搁着一只翠绿的小孩肚兜，绣着莲花鸳鸯图案，却只完成了一半。肚兜的一角上，用银线勾了个“湘”字。
沈瑄瞧着这些东西，心里漾起一种奇异的感觉。
“沈大哥，这竹篮是做什么用的？”蒋灵骞端了一只碗，立在他身边。沈瑄诧异道：“这是婴儿睡的摇篮啊！做妈妈的轻轻摇这篮子，再唱几只小曲儿，就能哄着篮里的小孩睡着了。你小的时候……”说到此处突然停住，蒋灵骞小的时候，当然不曾有过摇篮。
“我真是不曾见过。”蒋灵骞轻声道，“你把这粥吃了。”
沈瑄接过粥，只说了声谢谢，便再也不知讲什么好。蒋灵骞拿过那肚兜细细把玩，也不说一个字。本来未见之时，满心里全是在想见面了会是什么情形，要说些什么话。现在离儿真真切切在眼前了，想不到转觉无话可说。那粥似乎很温暖，但他却连是什么味道都没尝出。
不知过了多久，蒋灵骞起身去卷窗下的竹帘，将月光一点一点地放进来。她忽然道：“你来做什么？”沈瑄心想你终于问我了，遂道：“看看你。”“看见了么？”她并不回头。
“看见了。”
“看见过就可以下山了。”
沈瑄愣住了，不禁道：“离儿，我真的很想你……”又是无语。过了好一会儿，蒋灵骞才转身笑道：“放心，我知道你受了内伤，不会赶你走的。”沈瑄觉得胸中的气流又开始凌乱了：“我没有受内伤。”
蒋灵骞冷笑道：“你当我是傻子么？掷你的那块石头，一点力道都没有。你又不是三岁孩子，若非身负重伤，怎么可能被打晕了？”
沈瑄道：“我不是被你的石头打晕的，只是走得太累了。”其实这谎明明瞒不过，他的内功造诣虽不算顶好，也决不会走路走晕的。
蒋灵骞把袖子举到他面前：“累得吐了血？”沈瑄这才看见她雪白的衣袖上，赫然一片淡红的血迹，湿漉漉的尚未洗净。他叹了一声，不得不道：“我的确受了很重的内伤，几乎性命不保。所以，所以那时不愿来见你。后来叶大哥用自己的功力为我疗伤，我才好了。只是，只是眼下未曾痊愈，偶尔会吐血。调理些日子，将来就没事了……我等不得伤好，就急着来看你。”这话说得半真半假，情形虽大致不差，结果可完全不同。
“是这样啊……”蒋灵骞微叹一声，脸上露出一个奇怪的笑容，又像是失望，又像是欣喜。
她究竟看出了多少，相信了么？沈瑄猜不透，只见血色的衣袖下那只纤手似乎在颤抖。沈瑄笑道：“对不起，不想弄脏了你的衣裳。”
蒋灵骞回过头去收拾碗筷，不再说话。沈瑄不禁想，她为何不问我是为什么受伤。虽然他自不会将原因说出，可心里还是一阵惘然。他隐隐感到离儿似乎变了。虽然能够感觉到她对自己的感情并未减损，但却平添了一种忧郁清冷。那时他们在莫愁湖畔养伤，在黄梅山庄待敌，情形可完全不一样。虽然汤家的阴影时不时掠过，但总能言笑晏晏，情谊欢洽。可现在，却有一层重重的屏障隔在两人之间，很多话因此说不出来，万里云罗，水远山长。他知道那屏障是什么，但不敢想，也不愿想。
蒋灵骞再掀开竹帘进来时，他问道：“离儿，这是你的屋子么？”
“是也不是。我本来随爷爷住在赤城山上。十三岁那年有一天，雪衣把我带到这里来玩儿，才发现这里——雪衣是一只白鹿，和我从小一起长大——这屋子看来已闲置多年，主人不知是什么人，大约走时十分匆忙，灶下还有烧了一半的柴呢！我喜欢这里风景清幽，世外桃源一般。这间竹屋，又很像，很像一个真正的家，比赤城山上好多了……就时时过来住几日。这一次回山，我还没敢去见过爷爷，就躲在这里。”
沈瑄微笑道：“原来那只白鹿是你的朋友。若不是它，我还找不到你呢！”“怎么？”蒋灵骞睁大了眼睛。
沈瑄遂将自己来时的奇遇说了，蒋灵骞听着听着，白皙的脸上不禁飘过一丝红晕。沈瑄见状，笑道：“想不到我可比阮郎幸运多了，不曾受饥馁之苦，还得到神鹿相助。匆匆赶到，仙子不会怪我来得太晚吧？”
原来有一个传说，东汉时刘晨、阮肇两人，由剡溪入天台山采药，迷了路，正在饥饿之间，发现山溪里漂下来鲜嫩的芜菁叶和一杯胡麻饭，料想离人家不远。他们沿溪而上，遇见两个绝美的仙子。仙子看见他们手里的杯子，就像老朋友似的笑问道：“郎君来何晚耶？”刘阮二人遂与两个仙子结为了夫妇。
蒋灵骞长在天台山当然知道这故事。登时面红耳赤，嗔道：“你来不来，有什么相干！”一甩帘子就出去了。
沈瑄自悔唐突失言，只好跟了出去道歉。那竹帘挡着一扇月亮门，通向后院。院子里几树碧桃花，艳影幽香在清凉如水的夜色中缓缓浮动，一片片殷红的花瓣飘落在她雪白的衣襟上。
蒋灵骞听见他出来，便问：“你到赤城山，没遇见我爷爷？”沈瑄道：“没有，一个人也没看见。”他忽然想起吴越王妃的事，就对她说了。
蒋灵骞惊道：“你怎么进了那间屋子！那间屋子爷爷看得如同性命一样，每天要进去坐一个时辰，却从来不让别人看见，连我也不知里面是什么——你真没被爷爷发现？”沈瑄道：“真没有。”
蒋灵骞叹道：“大约爷爷正好出门了，算你运气好。”出了一会儿神，又道，“……唉，如此说来，我的大对头竟是爷爷的女儿……爷爷对她这样宠爱……蒋明珠、蒋明珠，爷爷一定视她为掌上明珠啊！”
沈瑄听得出她喃喃自语里的失落，遂转移话题道：“离儿，我给你带来了解药。上次你在三醉宫吃的只能解一年的‘金盔银甲毒’。你把这个吃了，毒性就永远拔除，不再发作了。”
蒋灵骞却不接那紫色药丸，只是盯着沈瑄的眼睛，半日方“咦”了一声，冷笑道：“我说呢，原来你是为了这个，才来跑一趟。这样的大恩大德，真令人感激不尽！”她话语虽冷，还是掩不住幽怨之意。沈瑄不禁有些愕然，她什么时候变得这样敏感呢！只得道：“离儿，我不是为解药而来，你别多心……”待要表白，无奈这等情形下又不敢讲出口。见她仍是淡淡的，只得作罢，心想此事只好慢慢劝她。忽然看见不远处凤尾摇曳，疏影婆娑，他心念一动，遂问道：“这里怎么会有湘妃竹呢？”
蒋灵骞道：“我也觉得奇怪，浙江境内并没有湘妃竹，莫非是此间旧主千里迢迢移植来的？”沈瑄沉吟道：“看起来还是君山上湘灵祠里生长的名种。”他抚摸着青翠的竹竿，只见大大小小的黑色斑点，真如美人泪迹一般，遂悠然道：“一剪斑竹枝，离离红泪吹怨辞，湘灵一去九山空，流雨回云无尽时。”
蒋灵骞听他念出，不由得痴了，怔怔地不出一语。
沈瑄又道：“我猜你那只箫上，也是刻的这个。”蒋灵骞面色一红，微微点头：“那只箫，本来就是我折了这里的湘妃竹做的。”她又呆了一会儿，道：“你听见水声了么？”沈瑄侧耳细听，果然远远的有溪流淙淙，声若呜咽。
蒋灵骞道：“山民们说那一段山涧叫做惆怅溪。”停了停又道，“刘晨和阮肇在仙子身边过了半年，终于因为想家，要离别而去。两位仙子挽留不住，就在溪头惆怅泣别。还有人说，他们回家一看，人间已过了十世。后来他俩重入天台山寻访仙子，但再也找不到原来的地方了，‘春来尽是桃花水，不辨仙源何处寻。’”
沈瑄看见她的眼神闪烁迷离，已知其意：“也是啊，既然来了，何必要走呢？”蒋灵骞不由得又望向他，却正好撞上他的目光，连忙转过身，又低声道：“真的不走了？”沈瑄见她眼波流转，早已醉了，不禁握住一只纤纤素手，柔声道：“永远也不走了。”
露华在地，明月在天。低吟的晚风，琮琮的山泉似乎都停止了唱和，仿佛不忍打扰恋人的清梦。只有殷勤的碧桃花，将胭脂一般娇艳的花瓣，纷纷扬扬地撒在两个相依的薄影上。
“你真的……”蒋灵骞轻叹道，“什么也不管了。”沈瑄不明白她的意思，但见她含笑的眼神里，却似乎有一种难言的悲凉，被他握在掌心的那只手是冰冷的。他想到，虽然对她许下了一生的相守，其实也仅仅只有不到半年之期。难道，她也感觉到了么？不会的，她不会知道。
沈瑄笑道：“离儿，我答应在这里陪伴你一辈子，你可不能只陪我一年。”说着将那紫色的解药放在她唇边。蒋灵骞莞然一笑，含了药丸。却转过身去，指着那树桃花道：“将来你死了，我就把你埋在碧桃花下，然后天天来看你，好不好？”沈瑄道：“很好，是生是死，我都不离开你。可是等我头发白了，你再说这话也不迟啊！”他心里忽然泛起一种极度的恐惧，难道真的要她看着自己死去？他许下这不能实现的白首之盟，会不会害了她？可他既不忍拒绝她，也不能拒绝自己的心愿啊……
蒋灵骞没看见他脸上的变化，低头抚玩着自己的长发，微笑道：“瑄哥哥，我很久没有听到你的琴声了。”沈瑄心中又是一荡，他可也很久没听见离儿这样叫他了，遂笑吟吟地牵了她，去弹那架瑶琴。
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第二日清晨，蒋灵骞就把沈瑄拉了起来：“我们去找爷爷。”
沈瑄有些惊异，蒋灵骞婉转道：“我自幼蒙爷爷抚养长大，如今要，要嫁给你，总须向他禀告一声。而且，我也快有三年没见到他了。”
沈瑄点头称是，却又道：“只是你爷爷定然不答允我们的事。”蒋灵骞道：“那也未必。爷爷与旁人不同，一切看他的心情如何。他或者一口回绝；但倘若你对了他的脾胃，说不定会慨然赞同。不过你放心，不管他怎么说，我，我是跟定了你啦。”说罢满面娇羞。
沈瑄笑道：“既然如此，我哪里还能不放心。这就走么？”“不忙！”蒋灵骞不疾不徐地踱到竹林里，取出那根斑竹箫悠悠吹了起来。沈瑄不知她用意，就静静听着。原来是他第一次在葫芦湾听见的那支无名曲子。这曲子仿佛天然地就飘荡在天台山的林泉之下，蒋灵骞此刻吹出，又平添了一种甜美欢愉。这时竹林里雪光一闪，昨日那只白鹿翩然而至。
“原来她用箫声召唤她的雪衣。”沈瑄想。
蒋灵骞搂着雪衣的脖子向它悄悄低语，雪衣却用鹿角轻轻去挑小主人的头发，那情形可爱极了。过了一会儿，蒋灵骞招手道：“瑄哥哥，雪衣带我们去赤城山。”“它驮得了两人么？”沈瑄问。
蒋灵骞已然骑在了白鹿背上，伸手拉沈瑄：“你小瞧雪衣了！”
那白鹿果然为灵物，沈瑄怀疑天台派的轻功是向它学的。他坐在蒋灵骞身后，缕缕馨香的发丝吹拂到他的面颊上。这是骑鹿升仙么？只怕人间天上，更无复此至乐了。
赤城山顶上，白鹿放下两人，盈盈而去。
沈瑄问道：“它几时再来？”蒋灵骞道：“每天傍晚，它都在赤城山顶上守着晚霞呢！”
蒋灵骞带着沈瑄绕到了赤城山居后面，山坡上几棵老松，枝叶苍虬，成龙盘虎踞之态。仔细一看，繁茂的枝叶下遮盖着几间低矮的茅屋。原来赤城山人不住在老的“山居”之中，却在这里结庐。蒋灵骞叫了几声爷爷，无人开门。难道蒋听松又不在？正要推门，忽听得背后传来一个沙哑的声音：“我还以为你不回家了。”
蒋灵骞转过身，迎上那个从松林里踱出来的老人：“爷爷……”蒋听松扶着她的肩，长叹一声：“一走就是三年……本来好好地嫁你出门，却惹了这些祸。”蒋灵骞抬头问道：“爷爷这些年身体可好？”
沈瑄对蒋听松的事早有耳闻，可看见这个老人，还是吃了一惊。他以为被多少江湖中人称为魔头老怪的一代高手，纵然归隐，也会多少留下锋芒和戾气，可眼前这个蒋听松，枯槁的身形支着一件灰蒙蒙看不出形状的袍子，意兴阑珊，只是茫茫然道：“还好，还好。”
沈瑄正犹豫要不要过去见礼，蒋听松却已看见他了。蒋听松虽暮气沉沉，思路却快，遂问蒋灵骞：“你跟汤家闹翻，就是为了这小子么？”
蒋灵骞撅嘴道：“爷爷，他家娶我不安好心，不但把我关起来，还叫很多人杀我……”“算啦算啦，”蒋听松摇头道，“过去的就算啦。你叫什么名字，哪里人？”
这话是问沈瑄的，蒋灵骞却赶快抢道：“他叫沈瑄，是桐庐的医生。”原来她见爷爷居然不究前事，料定大有机会，遂帮沈瑄作答。沈瑄自然不能算真正的桐庐人。他明白蒋灵骞不说出他洞庭派的出身，是怕又起波澜。他虽不肯隐瞒身世，但也只得体谅蒋灵骞的用意，当下默不作声。
“沈瑄……”蒋听松沉吟着，“你倒是哪一点胜过汤慕龙，居然能抢走灵骞？”“晚辈哪一点都不比汤公子强。”沈瑄淡淡道。
“咦？”蒋听松不由得盯着他细细打量起来。沈瑄被他萧索的眼光一扫，心里有种说不出的厌恶。毕竟那漂满洞庭湖的血色深深印在他的记忆里，哪怕这“仇人”已风烛残年。不过沈瑄一向谦恭有礼，这厌恶传到脸上，也只是一种倨傲而已。
想不到蒋听松竟然笑了起来：“好，好！你的确强过汤慕龙。”蒋灵骞讶异地看见爷爷尘封多年的脸上居然出现一线光彩，心里乐滋滋的。
蒋听松从地上捡起一根枯枝：“我要试试你的功夫！”沈瑄道：“晚辈武功低微，只怕不值得前辈赐教。”蒋灵骞也道：“爷爷，瑄哥哥是个医生，又不是什么武林高手，没学多少武功。你和他过什么招啊？”
蒋听松笑道：“剑意即人心。他既然带着剑，想来是会一点的。我只是试试他。你放心，一根枯树枝伤不了他。”“可是，”蒋灵骞又道，“他受了内伤还没好。”蒋听松遂对沈瑄道：“你只和我过招式，不要动真气。”
蒋灵骞见不能作罢，遂跃到沈瑄身边，低声道：“用我教你的剑法。”
“小子，接招了！”蒋听松手中枯枝微颤，斜斜递到沈瑄面前。沈瑄不及细想，右腕抖出，左臂平胸，就是一招“海客谈瀛洲”。蒋听松“咦”了一声，闪身而过，却从背后点沈瑄的任脉诸穴。沈瑄与蒋灵骞拆招已久，知道必然要用“烟涛微茫信难求”来接，遂飘然转身，衣袂飞处，剑花缤纷而落。
蒋听松大笑道：“灵骞，你竟然将这套剑法教给了他！”“我教得不好，还请爷爷指点！”蒋灵骞已看出蒋听松甚是满意，不由得满心欢喜。原来这其中另有缘故。这一手“梦游剑法”是蒋听松平生得意之作，却只教过蒋灵骞一人。后来蒋灵骞问他，什么人能学这套剑法，蒋听松就说只传自家人。这些意思，蒋灵骞却未敢对沈瑄说过。
蒋听松此时一心想看看沈瑄将梦游剑法练得如何，就依着剑招的次序，一一给他喂招。十招过后，对这年轻人不由得刮目相看。原来此时沈瑄跟着吴剑知修习洞庭武功已有小成，他手中的“梦游剑法”也与初学时不同。天台派的千变万化被他糅入了洞庭派的潇洒随意，有时变招之中，自出机杼，不仅诡奇巧妙，更兼以柔克刚，这都不是蒋灵骞能教的。蒋听松已看出他武学造诣虽浅，但天性中的博学颖悟，随机应变却是罕见的。冷傲如蒋听松，也不得不想这人实在是个学武的良才。
不料这时，沈瑄手中剑忽然一慢，险些被蒋听松点着额头。蒋听松皱眉道：“这一招‘世间行乐亦如此’，怎地使成了这样！”蒋灵骞远远叫道：“爷爷，后面的我还没教过他！”
这一招沈瑄只在三醉宫见蒋灵骞使过，仅略具其意而已。蒋听松遂道：“好！你看仔细了。”
沈瑄退在一旁，只见蒋听松略一提神，眉宇之间居然放出隐隐光华，似乎又恢复成当年英气勃勃的赤城剑客。蒋听松平地拔起，手中枯枝剑气纵横，游龙飞凤，这就是梦游剑的最后七招：“世间行乐亦如此，古来万事东流水。别君去兮何时还，且放白鹿青崖间，须行即骑访名山。安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜！”
沈瑄看毕，略一沉思，也即提剑而起。这七招乃是梦游剑的收尾，精华所在，繁复得无以复加。蒋听松只是连着使了一遍，并未加以阐释。但沈瑄早已领悟天台剑法的要义。他眼光极细，把蒋听松的动作都记在心里。虽然精微之处还不能拿捏准确，但经他自己发挥连缀，俨然也是七招绝世无双的剑法。
蒋听松微微颔首，指点一回，命他再与自己拆招。这一回蒋听松用了许多精妙的剑招，看沈瑄能否变换。沈瑄不慌不忙，一一拆开。有时合用几招，有时只用半招，将一套梦游剑分解得天衣无缝。
蒋听松不觉叹道：“我收过七个不成器的弟子，怄了一肚子气。想不到老来遇见你，才知道那七个全是白教了。你日后留在这里，我将天台武功尽数教你，你和灵骞两人传我的衣钵吧。”
这话说出，不只是许婚，更有将沈瑄收入门墙的意思。蒋灵骞远远听见，不知是喜是忧。
沈瑄把剑一收，直截了当道：“蒋老前辈，我不能做你的弟子。”“怎么？”蒋听松诧异道。
说不说呢？沈瑄正犹疑着，却蒋听松冷笑一声，喝道：“你觉得天台派的名头在江湖上早已叫不响了，是不是？”话音未落，手中的树枝向沈瑄的剑柄重重击去。他在气愤之中，树枝上运上了真力，沈瑄不知道蒋听松脾气这样暴躁，丝毫没有提防，长剑竟被击上了天。他只觉被震得气血翻涌，不由自主地翻起手掌，回身相格。
蒋听松“呼”地退开半步，声音阴沉得像从深谷中传出：“洞庭弟子？”沈瑄一愣，原来刚才他下意识的一个动作，不知不觉漏了家底，那是吴剑知教他的洞庭派武功。
“前辈好眼力！”沈瑄淡淡道。蒋听松直勾勾地瞪着眼前这个清俊少年，目光迷离，似乎看见一个很久以前的幻影，喃喃不清地念着：“神剑……”忽然，他狂啸一声，尖叫道，“澹台树然，你还我女儿！”一只枯松树皮般的手掌，向沈瑄的天灵盖奋力砸下。
“爷爷，不要啊！”蒋灵骞一声惨叫，扑了上来。
沈瑄躲不过，即使他没有内伤，也避不开蒋听松在半步之内倾尽全力的一掌。他见蒋听松的眼睛里燃烧着熊熊大火，知道他的心智已经狂乱了。是什么样的仇恨使得他如此痛苦呢？沈瑄长叹一声，闭上眼睛，不愿再看他。
好像过了很久，却没有任何动静。沈瑄睁开眼，看见蒋灵骞苍白且满是敌意的脸。蒋听松倒在地上，像一堆劈开的干柴。沈瑄一眼就看出，他已断了气。他的肩上插了一把长剑，是沈瑄的。
“离儿……”他心里一片茫然，这剑明明早已脱手，难道……
“噌”的一声，清绝剑指向了沈瑄的咽喉。“他好意指点你剑法，你却下此毒手！”蒋灵骞凄厉地哭叫着，“好，好！你已报了杀父之仇，可我也不会放过你！”
剑锋的寒气丝丝透入喉中，噎得沈瑄说不出话来。忽然他瞥见蒋听松伤口流出的是青色的血，不禁道：“离儿，你爷爷是中毒死的。”
那一剑不可能是沈瑄出手。那是从蒋听松背后掷来的。力道甚微，入肉不及一寸，却令蒋听松当场毙命。沈瑄挣扎起来，察看蒋听松的伤口，恐惧得几乎要窒息。那是洞庭派的独门秘药“碧血毒”！
沈瑄记得父亲留下的医书里记载过这种药，涂抹在刀剑上，一点痕迹也看不出。然而一旦被这抹药的刀剑挑出了血，当时就会断气，连解救都来不及。沈彬在书中批注道：“兵刃附毒，殊为不义。况此毒一经伤人，无从救治，故决不可用。”事实上洞庭派这么多年来，虽然掌有这个药方，的确没人使用过。
沈瑄恍然若失的神情没有逃出蒋灵骞的眼。她冷冰冰道：“不是你亲自出手，但你却早就在剑上涂了毒药。你要暗算我们，自知不是对手，就使这样卑鄙无耻的手段！”
“离儿！”沈瑄喝道，“你怎么这么讲。听我说……”
“不要说了！”蒋灵骞尖叫一声，手中的清绝剑“当”地掉到地上。“你，你骗得我好苦！”她的双手紧紧捂住了脸，“我再也不要见你……”
沈瑄呆立不动，他不明白，怎么转眼间成了这样……
“还不走么！”蒋灵骞厉声道，“是不是想等我把剑捡起来！再刺向你……”沈瑄霍然转身，从尸体上拔下自己的剑，头也不回地走了。她不相信自己，还有什么话可说？胸中的血气翻江倒海，使他痛苦得几欲不支，但他跑得很快，恨不得立刻就远远离开天台山，再也不要回来。
身后，蒋灵骞扑倒在爷爷的尸身上，放声痛哭起来。
第二回 冷露无声泣梧桐
一气狂奔数十里，沈瑄终于扑倒在地上，鲜血沿着石板路滴滴淌下。
当他醒来的时候，却是半卧在一只湿漉漉的竹筐里。竹筐被人拖着，在泥地上慢慢滑动。一角灰色的僧袍飘过来。
“大师……”沈瑄轻唤道。枯叶那张满是皱纹的慈祥脸孔转了过来：“唉，叫你不要去。伤成这个样子……”
在枯叶那间弥漫着药香的草庐中，沈瑄数着窗外的寒星，怎么也睡不着。直到这时他才能静下心来好好想想白天的事。究竟是谁躲在暗中，捡起了他落下的剑掷向蒋听松。本来是来得及捉住他的，可自己和蒋灵骞只顾着争执，竟然谁也没有想到。离儿，离儿，他不无伤心地想到这个名字。仅仅是在昨天晚上，一样的明月，一样的流云，情形却又何等不同！他以为真的可以在最后的日子里柔情相对，现在想来，真如高唐一梦罢了。翻手为云覆手雨，片刻之间，与她狂风吹尽，只剩下仇恨的飘零。
还有，剑上的碧血毒是怎么回事？这问题他本不敢想，只怕最残酷的仇恨暴露在眼前。但是他又不得不想。是谁拥有洞庭派的不传之秘，又是在什么时候悄悄涂抹在自己的剑上？这些日子来他颠沛流离，能够接近这把剑的人实在很多，而其中有理由暗害蒋听松的人亦不在少数。事实上，自从他离开君山，这把剑就未沾过血，蒋听松是第一个。君山上的人当然最可能懂得碧血毒……他不愿去猜疑那些最亲密的人，转念又想，其实他是在离开洞庭派很久之后，才决定要上天台山的。只有叶清尘、季如蓝和青梅几个人知道。季如蓝不可能有碧血毒，青梅是个不谙世事的小姑娘，他苦笑一声：“难道是叶大哥？”但旋即打消了这个念头，叶清尘义薄云天，怎会使这种手段！他武功在蒋听松之上，要杀他尽可以明斗。离儿不相信自己，自己竟也会怀疑肝胆相照的义兄！
他第一次真正体会到“江湖险恶”的意思，母亲和乐秀宁都说过这话。他的眼光渐渐落在墙上的一个药罐子上，忽然心里一震：难道是枯叶？上赤城山之前遇见的最后一人就是他！枯叶平稳的呼吸声从耳畔传来。沈瑄忽然发现自己好可耻，疑心之重，竟然连一个与世无争、慈悲为怀的老僧都不放过。枯叶两番好意款待自己，他若要毒害蒋听松，根本就不会让自己知道他懂得药物。何况，他梦中呼吸浅促，沈瑄一听就知道，是个根本就不会武功的人。这时，沈瑄忽然又起了一个想法，或者这剑上的碧血毒根本就不是用来对付蒋听松的，那又是一个什么样的阴谋？难道，又是吴越王妃……
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天色微明时，他才渐渐合了眼，睡到日出，起身道别。枯叶苦苦拦着，非要他养好伤再走。沈瑄自知这伤是养不好的，拗不过老人的好意，只得又住一日。到第三天，有山民来请枯叶出诊，沈瑄遂留下一张字条，悄悄离开。
下山倒比上山快。不过几天工夫，一路山花已纷纷凋谢，乱红风卷，暮春景象。当真是山中一日，世上十年。
沈瑄也不知该去哪里，洞庭湖当然不能回了，离儿又再也不愿见自己，或者去找叶大哥？可是找到他又能怎样？还不如在江湖上随处飘零，大限一到，就地倒下。这几日吐血又比往常多了，也许不用等半年那么久，就可以解脱了吧？沈瑄想到此处，竟然很有点欣然，中午在路边小店中吃饭，便叫了一大壶酒。
店小二送酒过来，神情却有些古怪，不住打量他背后的行囊。
这时坐在门口的老板娘开口了：“这位相公，你是不是有个同伴，一路走失了呀？”“没有啊！”沈瑄奇道。
店小二道：“相公你背的这个长长的，是不是琴？”“是的。”沈瑄已经隐约猜到是怎么回事了。“对了对了，”老板娘笑道，“昨天中午有个小姑娘来问，有没有一个带着剑、背着琴的年轻相公走过。这几天带剑的人倒是走过几个，背琴的人从来没见过。想不到今天就来了。”
沈瑄惊疑道：“是个什么样的姑娘？穿黑色衣服么？”
“实在对不住，”老板娘笑道，“那姑娘生得太好看，小仙女似的。我光顾着看她的小脸儿，都没见穿的什么衣服。她是不是你妹子啊？她往前面去了。”
难道真的是她么？沈瑄的脸不由得一红，但接着又煞白起来：她不留在山上给爷爷守孝，匆匆追来，多半仍是不放过我。其实你何苦这么着急？沈瑄当然不想碰见她，但不知怎的，竟然下意识地加快了行程。
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几天之后，到了越州（今绍兴）。十里平湖明如镜，天光云影，小荷微露。沈瑄坐在镜湖边一间名叫听雨阁的酒楼上，心里忐忑不安。他一进越州城，就觉得有人在背后暗暗注意自己，他凭直觉知道，决不是那个人。但究竟是什么人呢？
湖边静静泊着一排黑油油的乌篷船，湖心有一只翠绿的竹筏缓缓滑过。竹筏上坐着一个白衣人，一领轻纱罩面。沈瑄觉得这人似乎在哪里见过，心里一动，忽然真气逆转，忍不住又要吐血。这时一股阳和之力从背后传来，帮他缓缓压住体内的逆流。片刻之后，这一次发作就被压制下去。沈瑄转头一瞧，却看见一个身材矮小、两鬓斑白的老妇，连忙拜倒：“多谢曹前辈相救。”
这老妇不是别人，正是越州镜湖剑派的掌门曹止萍。镜湖剑派与洞庭派素有来往，年前曹止萍还带着弟子到三醉宫做过客，故而彼此认得。
曹止萍道：“沈公子，你的内伤不轻啊！”沈瑄笑笑，心里却颇感奇怪，他已被吴剑知逐出门庭，眼下说起来是名门正派的叛徒了，曹止萍何以对他如此客气？曹止萍这时又道：“上个月我们收到贵派吴掌门的书信，提到你来江南，请我们关照你。令祖令尊与敝派累代世交，公子若有什么事只管说，不必客气。”
沈瑄越听越奇，一般门派逐出弟子，总要传书告知天下。吴剑知非但将此事秘而不宣，还关照江湖朋友照顾自己，又是什么用意？他只好对曹止萍说：“多谢曹前辈美意。晚辈只是受了点小伤，前辈不必费心。”
曹止萍虽然不信，但仍道：“如此也罢。”顿了顿又道，“敝派今日在这听雨阁要做一件大事，公子身上既有伤，到时万万不要卷入。”
沈瑄虽然有些好奇，但依照江湖规矩，这事是不好随便问的。湖中白衣人的竹筏早已消失。楼下的官道码头上人流来来往往。曹止萍并不去瞧窗外一眼，只是闲闲地与沈瑄讲话，沈瑄也只好一一应答。
忽然，只听楼下小二招呼道：“这位客人，进来喝杯茶吧。”曹止萍的老眼中顿时放出亮光来。原来楼下进来一个披着黑色面纱的窈窕少女，沈瑄看了，顿时呆住。
——来人正是蒋灵骞。她下山追赶沈瑄，却因为沈瑄被枯叶留了一日，反而走在了前面。这听雨阁本是酒楼，却招呼路人“喝茶”，实在蹊跷。她把一楼的客人扫了一眼，已知大略，遂走入座中，要了一杯淡茶，慢慢地喝。
沈瑄面色苍白，起身想下楼向她示警。曹止萍一把按住他：“不急。”
沈瑄正不解其意，忽然听见蒋灵骞开口了：“镜湖派的虾兵蟹将到底来了多少？不如我们出去打，省得坏了主人家的东西。”
果然座中有七八个女子拔剑而起，她们有的扮作市井闲妇，有的扮作卖解女子，早就等在这里。蒋灵骞一声冷笑，身子一晃，翩然落在听雨阁外的湖岸边，背水而立。那些镜湖派女弟子纷纷赶出，将她围了个半圆。沈瑄一看这阵形，暗叫不好。
蒋灵骞看那几个女子站在原地，毫无动手的意思，微感诧异。这时背后传来一声干咳，接着呼啦啦五条人影从水边停泊的五只乌篷船中飞出。蒋灵骞一惊，霍然转身，只见五人立作一排，正中一个李素萍冷笑道：“妖女，这就是你伏法之时！你若识好歹，乖乖就擒，还可以免了一顿好打。”
蒋灵骞这才知道轻敌了。她见酒楼里那几个，不过是镜湖派的二三代弟子，不足为惧，所以背水傲立。想不到乌篷船里竟埋伏下了五个镜湖派的一流好手，看来今天是不免一场恶战了。她抽出清绝宝剑来，轻轻拂拭着，微笑道：“手下败将，也配说这种话！”
李素萍当日在黄鹤楼上被蒋灵骞一招内夺去兵刃，深以为耻。这时当了许多同门的面又被揭老底，当真怒不可遏，一招“平沙落雁”，向蒋灵骞扑来。蒋灵骞迎着她飘去。一眨眼工夫，两人已换了个位置。李素萍手中剑又到了蒋灵骞手里。
蒋灵骞笑道：“你这一招实在太差，本来已门户大开，少阴诸穴统统亮给别人，还要做这种凌空下落之势，用力之处毫无根基。不是明摆着把剑送上门来么？”说着左手一扬，将李素萍的剑抛向湖里。乌篷船上的一个船工顿时飞身而起，在剑刚落到水面的一刻，接了下来。酒楼上的人“哗”地喝起彩来。
沈瑄见这船工亦是身手不凡，大为焦急。待要下楼帮助蒋灵骞，但此时两人误会已深，见面只怕更生枝节。他这坐立不安的样子落在曹止萍眼里。曹止萍遂道：“沈公子不必担心，本派几个姐妹虽然不济，料来还能拿下这妖女。公子要报仇，可一并交与本派办理。”
沈瑄一愣，这才想起，原来在所有人眼里，他和蒋灵骞应该是宿世仇敌，彼此见面都要诛对方而后快的。他不禁惘然。
这时楼下五个镜湖派弟子已和蒋灵骞叮叮当当地打了起来。这五人中有四个曹止萍的同辈师姐妹，还有一个是她的首徒。她们围攻蒋灵骞似乎用上了一种阵法。沈瑄看了一会儿，就发现蒋灵骞以一对五，虽然拼尽全力，也并不落下风，就算不胜，脱身也易。镜湖剑法朴拙稳重，却恰恰失之灵活。蒋灵骞轻功绝妙，剑法轻灵，与之周旋如穿花蛱蝶，戏柳金莺一般，极尽机巧之能。沈瑄略略放心，忽然看见曹止萍，想起以前吴霆说过，镜湖剑派自女侠王寒萍罹难后，门中几无真正的高手，只剩个曹止萍勉强支撑。刚才那李素萍似是门中第二人，尚不如蒋灵骞功夫高。只要曹止萍不出手，蒋灵骞就不会有危险。想到此处，他主意已定，倘若一会儿曹止萍有下楼的意思，他就设法将她扣住。曹止萍对自己毫无防备，应有得手的机会。
沈瑄与曹止萍闲扯道：“却不知贵派与蒋姑娘怎么结下了梁子？”“妖女”二字，他却是无论如何都叫不出口的。
曹止萍大奇道：“公子不知么？这妖女……”她话没讲完，忽然站起来。原来楼下五个镜湖弟子倒有四个负了伤，外围徒弟们不敢上前，只是死死围住。
曹止萍一步还未走出，忽然右肩被人扣住。她右臂一挥，一招“太师甩袖”，将沈瑄抛出，同时左肘向后撞出。沈瑄早料到她这一手，本拟闪向右侧，右臂随势而转，仍旧将她缠住。不料这节骨眼上，旧伤突然发作，顿时气血翻滚，被曹止萍的左肘狠狠撞上。原来刚才曹止萍给他疗伤，只是暂时压服，此时被内力一冲，又激荡起来。他惊呼一声，眼冒金星，倒在栏杆上，一大口鲜血喷在前襟上。
曹止萍回头看见是他，大为怪异。无暇多问，就从楼上飞下，落在蒋灵骞面前。蒋灵骞满面疑惑地瞧着楼上，原来她已听见沈瑄的叫声，却看不见他的人。曹止萍道：“小妖女，你投靠沉香苑的事，或者还有可说。但你若还有半分廉耻，就应当随我们去见汤大侠父子。”
蒋灵骞叫道：“笑话！我爱嫁不嫁，用的着你来操心！天下多少事你不管，偏来管我的闲事。曹老太太，你堂堂镜湖掌门，几时做了汤家的爪牙啦？”曹止萍沉声道：“休得胡言！像你这种伤风败俗，自甘下贱的妖女，正派人士，人人管得！”
蒋灵骞冷笑一声：“算了吧，我替你说了。你的宝贝师妹两番折在我手里，镜湖派不把我除了，怎消得心头之恨？反正杀我这个妖女，你们名正言顺。”曹止萍道：“说得不错。你的武功的确高强，倘若你是正道中人，那是武林之福。可惜你出身妖邪，离经叛道，大家只得尽早除了你。这个道理，原不用我明讲。”
蒋灵骞嘴上虽强，其实早已气得面色惨白，冷冷道：“你有本事就除了我。除了我，你们镜湖派去流芳百世好了！”一招“霓为衣兮风为马”，撩向曹止萍左肩。蒋灵骞虽然功力修为不可与曹止萍相比，但她剑法高明，动作迅捷，几招疾刺之下，曹止萍只有招架之功。曹止萍连退几步，缓开攻势，居然面不改色，展开本门剑法，与蒋灵骞拆解起来。
沈瑄伏在栏杆上动弹不得。他见曹止萍剑法严谨，好整以暇，比她的师妹强太多，只是干着急。但蒋灵骞也不是易与之辈，天台派轻功卓绝，游走之间步履灵巧，滑不留手，就算落了下风也不易被人擒住。何况，蒋灵骞的武功只稍稍逊于曹止萍，此时未落下风。
曹止萍久战不下，渐渐焦躁，出剑越来越快，虎虎生风。蒋灵骞此时反把剑慢了下来，只是招架躲闪，心存诱敌之意。曹止萍大喝一声，一招“天马行空”剑锋左撩，削向蒋灵骞右鬓。蒋灵骞早就在观察她的破绽，等待时机。这时看她全力都在右臂，下盘空虚，不觉莞尔，将身子轻轻偏过，剑尖点向她两处膝弯。曹止萍招式使老，来不及回剑相护，双膝一软，跪在地上。
蒋灵骞退开半步，不觉得意洋洋：“你出口伤人，还不给我赔礼道歉！”周围所有的镜湖弟子都把剑对准了她。
蒋灵骞又道：“你们镜湖门下没一个打得过我。要想为武林除害，还是另请高明吧！”忽然天外飞来十二道银光，交织成网，把蒋灵骞全身罩住。蒋灵骞大惊，快速转身，扬起手中长剑，一阵叮当之声，银光落地，竟是以天罗地网手法掷出的一串飞刀。只是这一阵偷袭，蒋灵骞毫无防备，右肩上还是插上了一把飞刀，鲜血直流。就在这一瞬间，跪在地上的曹止萍长身暴起，扑在地上，伸手捉住蒋灵骞的脚踝一拖，将站立未稳的蒋灵骞拖倒在地，旋即点了她下身穴道。
曹止萍一派掌门，竟然使出这种卑劣招式，蒋灵骞大怒，挥剑向她砍去。无奈她坐在地上动弹不得，右肢受伤无力，一招未竟，被曹止萍一把箍住小臂。只听“咔啦咔啦”两声，手腕被这老妇人一举折断。
蒋灵骞惨叫一声，倒在地上，像一只断了翅膀的燕子。曹止萍蹒跚起立，朗声道：“何方高人援手除妖，镜湖派先谢过了。”
蒋灵骞咬牙冷笑道：“你们可要好好谢谢他！”
只听得一阵兵刃乱响，每只乌篷船中都钻出四个披戴盔甲的武士。曹止萍等人大惊，发现他们手下的船夫神不知鬼不觉全被这些武士扣住了。一个戴黄头巾的中年书生摇着纸扇翩然而下，笑道：“曹女侠也是成名人物了，这样对付一个小姑娘，未免太狠辣了吧！”
此人正是吴越王妃手下两大干将之一的王照希，以十二把飞刀横行江南，武功颇为不俗。
曹止萍等人也顾不得倒在地上的蒋灵骞，一排女弟子背靠背，严阵以待。曹止萍大声道：“王照希！你待怎样！我们镜湖剑派与吴越王妃仇深不共戴天。你就把吴越王府的侍卫统统带来，镜湖弟子也没有一个贪生怕死的！”
王照希打了个哈哈道：“哪里这么严重！什么样的时候，做什么样的事情，决不打岔——这是我们王妃一向的规矩。你们镜湖派把反贼钱世骏窝藏在会稽山上，想伺机而动，我明天再找你曹掌门要人。”曹止萍听到此处，禁不住脸色发白。钱世骏秘密潜回越州，那是不久前的事。不料已被吴越王妃打听到了，而且如此明确说出，显见捉拿钱世骏是志在必得了。王照希续道：“今天么，我们只要带走她，”他指了指蒋灵骞，“就心满意足了。”蒋灵骞此时穴道被点，双腕剧痛，只能躺着任人摆布。她侧过脸去，紧紧闭上眼睛。
李素萍叫道：“休想！我们姐妹辛辛苦苦捉来的人，你想坐收渔利么？”王照希做出惊奇的样子：“李女侠，讲话可得凭良心。不是在下出手相助，你们镜湖派早被她打个落花流水了，还说什么捉人！”他虽然故作儒雅，眼中却精光四射，杀气隐隐。
曹止萍高声道：“我镜湖剑派恩怨分明，阁下援手，我们已然谢过。但这人是不能让的，我镜湖派今日誓死也要捉了这藐视礼法、悖乱纲常的贱人，以谢天下君子，肃正武林风气。”
王照希摸摸胡子，微笑道：“藐视礼法、悖乱纲常，很好、很好啊！那可比自命清高、多管闲事的老太婆强多了！我们王妃若不是欣赏蒋姑娘这一点，还不会费力请她呢！”
李素萍大怒，就要挺剑与王照希比试。曹止萍喝道：“师妹退下！”一手却伸向蒋灵骞，想带了人走。王照希身形一闪，一把折扇敲在曹止萍虎口上，又麻又痛。曹止萍怒喝道：“真要过招么？”王照希笑而不答，袖子一卷，竟然也去拉蒋灵骞。
“住手，谁也不许碰她！”这话声音不大，甚至中气不足，但所有人还是一愣，不觉停了手，只见沈瑄缓缓走来，布衫上全是血。
他方才倒在栏杆上，体内气流冲撞，鲜血狂喷，一会儿就晕厥过去。然而他终于听见蒋灵骞的叫声，一咬牙挣扎着站起，拄着长剑一步一步下了楼。
王照希见他面色苍白，双眉紧锁，早已明白了大半，笑道：“我早该料到，蒋姑娘在哪里，沈大夫也就在哪里。沈大夫最近身体还好吧？”
沈瑄置若罔闻，径直走到蒋灵骞身边，伸手想给她解穴，可他自己现在半分内力也使不上，双手只是颤抖着。蒋灵骞依旧闭紧了双眼，不肯看他，睫毛上挂着泪水。沈瑄见状，心里千般滋味，难以描摹，只是握住了她的手，想先把断腕接上。
王照希笑眯眯地瞧着他俩，并不打扰，反而退开几步。李素萍一干人有认得沈瑄的，纷纷叫他快退开。沈瑄心里茫然，他知道这两帮人都是蒋灵骞的死敌，而自己现在真气奔突，正是发作到痛不欲生的时候，连站着都难，如何能够带她走呢！他虽然不顾一切地走了出来，却一点营救她的希望也没有。
曹止萍已知沈瑄的意思。她这时脑子里转过了几个主意，害怕蒋灵骞若被王照希带走，投靠吴越王妃，岂不更加头疼！遂呼喝道：“沈公子被这妖女迷惑了，先将妖女刺死再说！”
一干镜湖弟子呼地一声围上，十几把寒光闪闪的剑向毫无还手之力的蒋灵骞扎来。王照希也不免大惊，正要掷出飞刀，忽然听见一阵叮当之声，那些镜湖派长剑全都掉到地上。竟然是沈瑄，在这生死之际，不知何处来的力气，抽出了自己的佩剑，恍恍惚惚地横扫一圈，居然一招之内点中所有人的手腕。这一下顿时把包围消于无形，沈瑄自己也没意识到，这是五湖烟霞引中“浩荡洞庭”里的一招，又吐出了一大口血，摇摇欲倾。
曹止萍又气又急：“沈公子，你，你太不明事理。我们还说是谁诱拐汤家媳妇，没想到居然是你！身为名门正派之后，和这妖女搞在一起，你真是愧对先人……将沈公子一并拿下，带去给吴掌门教诲！”
只是镜湖弟子被沈瑄伤了一半多，一时却无人上前。曹止萍亲自去抓沈瑄。这时王照希突然发难，一掌拍向她胸前。曹止萍一时无防，被打得连退三步，嘴角流出血来。
王照希笑道：“曹女侠，你真是老糊涂了。你看沈大夫和蒋姑娘郎才女貌，情深意重，正是一对好鸳鸯。你非要说这些话煞风景。我的巴掌可也看不过去，要给你一点教训。来来来，沈大夫，这一回你和蒋姑娘双双回宫，娘娘一定高兴得很，比之从前更会青眼相加了。”
曹止萍和一干弟子已然受伤，镜湖派虽不愿蒋灵骞和沈瑄被王照希带走，也只好干瞪眼。沈瑄想到此番又落入吴越王妃之手，恨不得立刻死去。他此时油尽灯枯，胸中似有万把尖刀攒刺，缓缓道：“你放了蒋姑娘，我才跟你走。否则我进了宫，也决不效力！”
王照希打哈哈道：“这些条件，你跟我说没用。”忽然，他“啊”了一声，转眼间明明在身边的沈瑄，竟然消失得无影无踪。
他只是隐约觉得白光一闪，而自己的半边身体也几乎在重撞之下酥麻了。在场那么多人，没人看清白衣人的来去踪迹。王照希待要追又不知上哪里追，害怕镜湖派看出自己受了伤，只得带了蒋灵骞匆匆离去。
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“我知道你是桐庐一带有名的医生，所以不想你被恶人擒去。但我不认得那女孩，所以没有救她。”沈瑄第一次与这个神秘的白衣人如此接近。那是一个女子，声音略哑。她披着沉重的白面纱，一点也看不见容貌，也猜不出年龄，“我想知道她是谁。”
沈瑄遂道：“她叫蒋灵骞，是天台派蒋听松的孙女。”白衣女子似乎很惊奇：“蒋听松有儿子么？”“不，她是蒋听松收养的弃婴。”沈瑄黯然道。
白衣女子默然，半日道：“你内伤很重，我治不了，但可为你缓解病痛。”言毕将两股真力输入沈瑄体内。这白衣女子的内功极为深湛。沈瑄体内逆流顿时平息下来，几乎恢复如常。她的内功法门却颇有几分像叶清尘。
沈瑄忍不住问道：“姑娘和叶大侠是同门么？”白衣女子不答，却道：“你还会去救她？”沈瑄点点头。白衣女子始终不肯透露自己的来历，沈瑄原也不必向她坦白。但这白衣胜雪、武功卓绝的女子，令人感到有一股高高在上、不可拒绝的力量。
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当沈瑄出现在钱世骏面前时，钱世骏真的吓了一大跳。他刚刚听曹止萍数落完洞庭医仙这个不肖子的种种罪孽，不想此人就潜入会稽山，偷偷见他来了。钱世骏想了想，将左右支开。
沈瑄开门见山道：“九王爷，蒋姑娘给你画的那张地图，请借在下一观。”钱世骏奇道：“什么地图啊？”沈瑄冷笑道：“你上三醉宫去纠缠她，弄得天下皆知，不就是为了吴越王妃地下迷宫的地图么？蒋姑娘已将真本失落了，凭着记忆画了一张给你。九王爷，蒋姑娘和吴越王妃结仇，大半是为了你的缘故。如今她落在吴越王妃手里，定然无幸，你纵不管也罢了，难道还要吝惜这张地图？”
钱世骏默然半日：“她真是什么也不瞒你。”说罢从袖中取出一卷绢画来，递给沈瑄。沈瑄看见蒋灵骞的笔迹，心中一酸，旋即定定神，默默记着图上标记的路径关卡，看毕还给钱世骏。
钱世骏道：“这只是一张草图，蒋姑娘说许多细节她也记不清了，只怕不足为凭。”沈瑄道：“这个我明白。”忽然道，“九王爷，明天吴越王妃的人会上山搜捕你，你要连夜离开，是么？”钱世骏皱眉不答。
沈瑄道：“九王爷若不想被捕，还是留在这里得好。”钱世骏一愣，这才明白过来，他不禁点点头：“你从我的院子后面出去，不会被人看见。”沈瑄谢过，就要翻窗出去。
钱世骏瞧着他，忍不住道：“你去救她，是不是太危险了？”沈瑄淡淡道：“我若不去救她，是不是问心有愧？”
钱世骏独自坐在灯下，摆弄着那张地图，心不在焉，怅然若失。忽然背后传来一声当头棒喝：“王爷做大事业的人，何必挂怀于些些小事，效儿女之态？”钱世骏猛然回头，奇道：“咦，又是你？”来人微微一笑，道：“王爷也知道蒋灵骞的地图不足为凭，想不想看真本呢？”
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沈瑄来到钱塘府，得知世子钱丹早已逃出王府，下落不明，心里暗暗诧异。他颇费了几番辗转，找到徐栊。徐栊这时因为钱丹走脱，贬黜在家，还是吴越王妃格外开恩，才没有丢掉性命。徐栊从旧僚那里打听来，蒋灵骞的确关在玉皇山上的地下迷宫里。
吴越国的王宫建在凤凰山脚下，依山傍水，穿林越壑，风景尤为秀丽。吴越王历代笃信佛教，曾大兴土木，修建梵天、灵隐诸寺。吴越王妃犹觉不足，即位后又在王宫后面的慈云岭上开凿了一处壮丽的佛像石窟，吴越百姓俗称观音洞。”
“天台派的剑术武功源自道家一脉，她却信佛，倒也奇怪。”沈瑄立在观音洞里，对着大大小小的神佛发呆。
迷宫本有四个入口，一个在王宫里，直通吴越王妃的卧室，一个在玉皇山脚下的八卦田，一个在钱塘江畔白玉塔中，还有一个则是蒋灵骞也未记清的，只远远的似乎在东边。沈瑄查探了宫外那两个入口，皆有人把守，难以进入。他细细回想地图，记得王宫到迷宫的那条地道造型奇特，似乎特意绕了个弯子。而拐弯之处的地形，恰好与慈云岭观音洞左近相同。
沈瑄白日里做了整天的吐纳功夫，将体内流窜的气息安抚得平稳了些，料想一天之内当不会吐血。天色已黑，遂束了夜行衣，到这观音洞里来查探。这石窟内佛像甚多，主龛有一座弥勒，一座观音，一座势至，两旁又有菩萨、天王、飞天，看不出机关在什么地方。
月光渐渐透进石窟里来了，照见洞穴深处主龛的北面还有一龛地藏王菩萨像，上端刻有“人道轮回”。在地藏像的两旁雕刻着供养人，一色的云鬓高耸，宫妆打扮。这些宫人雕刻得面目如生，情态各异，竟比佛像更为精致。沈瑄就着月光一一打量过去，忽然发现左首第一个宫人的笑容十分眼熟。是谁呢？她的裙裾上绣着艳若桃花的云霞，竟然正是吴越王妃蒋明珠闺房里那张古画上的“霞姑仙子”！
沈瑄更不怀疑，绕到“霞姑仙子”的背后，轻轻推开塑像。像座下面果然露出一条通道来。
这条地道阴冷潮湿，不常有人走动。过了一会儿，就和王宫里来的那条地道汇合了。沈瑄照着地图上的标记向迷宫深处走去，一路上居然一个把守的人也没有。如果不是吴越王妃自恃没人能从宫里这条通路找过来，就是另有圈套。沈瑄不免笑笑，同时觉得这路径似乎很简单。蒋灵骞画的地图果然有谬误。有那么一两回他钻进死胡同，但退出来后立刻找到了出路。他隐约感到这只是一般的地下巢穴而已，连机关也没设置几个，称不上什么迷宫。看来江湖上的传闻并不尽实。
前面拐角处，一盏鹿角形的松油灯闪闪烁烁，沈瑄心里颇有些激动，因为他自己也在那里呆过，那是牢房。
牢房前面，竟然也没有人把守。沈瑄虽然早有心理准备，此时还是不由得紧张，旋即朗声道：“有劳王妃久等了。”
“咦，”监房那人转过身来，明眸皓齿，果然是吴越王妃，她淡淡笑道：“四处入口的卫兵都没有接到你，我还担心你今晚不来了呢！”沈瑄笑而不答。
吴越王妃道：“你果然有办法。只是你千算万算，也料不到千辛万苦找到的，竟然不是你那心上人儿，却是我这老太婆吧？沈大夫，你就是心地太好，连徐栊这样的人也要相信，你以为他真的对钱丹死心塌地，不会出卖你么？”
沈瑄心念一转：“王妃有所不知。在下去找徐栊打听消息，正是委托他通知王妃，在下来了。王妃果然纡尊降贵，竟在这种地方等候——在下真是受宠若惊。”吴越王妃皱眉道：“你找我？不会吧。嗯，你出去这些日子，身上的内伤好像没什么好转，你也知道，普天之下只有我救得了你。你是不是回心转意啦？”
沈瑄道：“回心转意也有可能。不过我的确是诚心诚意来找王妃的。不找到王妃你，谁带我去见蒋姑娘呢？”吴越王妃哈哈大笑：“笑话，你疯了么！我为什么要带你去见蒋灵骞？”
“王妃希望蒋姑娘交出地图，希望我配制尸毒的解药。这两件事情，都不太容易办得到。即使以死相逼，我二人也不会屈从。眼下唯一的办法，就是拿她来胁迫我，拿我去胁迫她。要想这样，只好先让我和她见见面。”
吴越王妃顿时板起脸：“哼，凭你也想摆布我？乖乖躺着吧！”她反手一推，将沈瑄推入牢房，转身拂袖而去。沈瑄也累了，便躺在地上睡起觉来。大约过了一个时辰，一个侍卫过来把他叫醒，带着他往迷宫深处走去。
脚下的台阶级级向上，泥地和石墙也渐渐干燥，看得出是走向玉皇山顶。沈瑄默默记着道路，以备将来脱身之计。 ******
穿过一扇石门，眼前陡然明亮起来。四顾一望，是一处石室，虽然仍旧没人看守，却布置得十分雅致。四周垂着刺绣的帐幔，半人高的花瓶里插着新鲜的桃花，花下是一座巨大的山石盆景，装点着竹篱茅舍，还引来了活水做涓涓细流。沈瑄一眼瞥去，只觉得像极了天台山上的那个桃源仙谷。
引路的侍卫揭开一处绣幔，露出一扇挂着大铜锁的铁门。侍卫取出钥匙开了门，十分客气地请沈瑄进去。沈瑄早看出此人武功不弱，打是打不过的，只得听命再说。
屋子里回荡着甜甜的幽香，好似女子的闺房一般。绕过一扇美人屏风，室内红烛半明，熏笼里升起缕缕紫烟。丝织地毯上绣着红莲碧水，地毯尽头垂着一幅珠帘，珠帘后隐隐是锦绣床帐。沈瑄已觉出帐中睡得有人，他低头听了一会儿那女子的呼吸声，心中大喜，急忙掀帘进去，揭开帐子一看——枕上一绺长发散开，果然是蒋灵骞！
第三回 生涯尽处证鸳盟
蒋灵骞早听见有人进来，手里扣了只簪子以防不测。与沈瑄一照面，怔得一句话也说不出，半日方道：“出去！”
沈瑄这才意识到，蒋灵骞衣衫不整地躺在被子里，自己未免太失礼。过了一会儿，蒋灵骞撩开珠帘出来，玄色的长衣已束上，头发却未梳，乱纷纷披在肩上。
“她把你关在这里？”沈瑄问道。蒋灵骞点点头。
沈瑄呆了一会儿，踌躇道：“那日你受了伤，可好些了？”蒋灵骞又点点头，仍是不语。
沈瑄不知如何是好，终于道：“离儿，你还在恼我么？”蒋灵骞叹了一声，眼圈就红了：“我知道爷爷的死不能怪你。别再提这件事了。”
沈瑄如释重负，心情却反而愧疚起来。离儿无父无母，蒋听松虽然乖僻严厉，终归是她在世上唯一的亲人，这么多年终归是相依为命，祖孙情深。他突然横死，离儿当然伤心欲绝。而沈瑄自己对于此事，也的确难逃嫌疑，无怪她大发脾气，说出那样的话来。自己拂袖而去，反而埋怨她绝情，实在是太不体谅她了。离儿若不是匆匆下山追赶自己，怎会被镜湖派伏击，又怎会落到吴越王妃手里身陷囹圄？从前似乎总是他迁就离儿的时候多，其实离儿一直非常理解他。他想着想着，只是出神，竟忘了还要说什么话了。
“怎么你还是被捉进来了。那天不是有人救了你么？”蒋灵骞问。沈瑄道：“我想进来救你。”“你觉得，救得了我么？”蒋灵骞道。沈瑄笑道：“救不救得了，总要试一试。”
蒋灵骞抬头瞟了他一眼，沈瑄觉得自己的心都被她看穿了：反正这样一来，就算救不了，生死不离的约许，总是如愿了。
“你俩好像很开心嘛！”吴越王妃从屏风后绕出。蒋灵骞本来已握住了沈瑄的手，这时急急甩开，退开半步。沈瑄却又一把抓住。
吴越王妃笑道：“沈大夫，我没亏待你的未婚妻吧？”沈瑄第一次听人说蒋灵骞是“他的”未婚妻子，对吴越王妃不知该恼恨还是感激。
“蒋姑娘这样冰雪似的人儿，”她续道，“我怎忍心让她住在又冷又湿的地牢里。这间屋子，是不是很不错？”
蒋灵骞道：“你就是把你的寝宫让给我住，我也不还给你地图。”她始终没有说地图不在手中，防止吴越王妃狠下杀手。吴越王妃淡淡一笑：“你还以为我要的是地图？那地图在你手里这么久，你就是抄上一千份在江湖上散发也尽可以，我还要做什么？再说，反正这地图也是假的。”
“假的？”蒋灵骞和沈瑄同时惊呼。
吴越王妃面露得意之色，在一张花梨木海棠缠枝椅上坐了下来：“世人费尽心机，辛辛苦苦追寻来的，却是一场空，世事多半如此。反正你俩也出不去了，我不妨告诉你们。我这地下宫殿没有几间屋子，也没设许多机关。虽然有几处布置得讲究了点，也并没有埋下金银财宝。试想，我若真的修建那么一个宏大复杂的迷宫，又弄得东海龙宫似的，那要耗费多少民脂民膏。钱家在吴越的江山，还坐不坐得稳？可那些江湖上的人听见我有一个地宫，自然要想啦。吴越王妃嘛，骄奢淫逸，用心险恶。这地宫当然也不是什么好地方。什么迷宫，什么财宝，那都是他们自己以讹传讹弄出来的。哼，真有想象力！至于那些死在这里的人，那全是因为他们来之前便走漏了消息，被我亲手解决掉了。”蒋灵骞和沈瑄听得目瞪口呆。
吴越王妃道：“我弄了这么一个隐秘的地方，不过一时心情所至，想让这里成为我最后的归宿。所以也决不允许外人进来。”说到这里，她的眼神迷离起来，“不料却引来这些谣言。我就索性弄出了一张迷宫地图，看看还能引出些什么来！蒋姑娘，你来盗图是将近三年前的事情吧，那时你才几岁？你想，我若真有一个迷宫，为什么还巴巴地画一张地图出来让人知道？就算画了图，又怎么会让一个小姑娘轻易偷走？不过你也不用太抱屈，我说过，这里本来没什么要紧的东西要隐瞒，所以那张假地图也并不是全假，那是在原图上凭空加了一些不存在的路径，其实是殊途同归。倘若有明眼人能去芜存真，仍是一张地宫的正确路径图。只不过——”她微微一笑，“恐怕很少有人能不受旁路的干扰吧？”
沈瑄渐渐明白过来，蒋灵骞拿到那张地图之后，一定细细研究过。聪明如她，也未能记住那些庞杂的路径。但她对正确的路途也就印象最深。所以照着她画的草图，是大致可以在这地宫中穿行的。但若拿着地图“真本”，可就不免麻烦了。
“似是而非，似非而是，这就是江湖。最复杂的迷宫是造不出来的，那是在人的心里。我在敌人心里筑了个迷宫，岂不比什么砖瓦泥石更强？”吴越王妃微笑道。她见一对年轻人默默不语，显然是被自己的高论震慑住了，又得意道，“我把这些都告诉了你，蒋姑娘，你还不明白我为什么千辛万苦要捉你么？”
蒋灵骞道：“我心里没有迷宫，猜不出你的意思。”吴越王妃道：“早先我追捕你，确实因为气恼你一个初出道的小女孩，竟然敢和我作对。不过呢，后来我知道你是蒋听松晚年收的小弟子，就渐渐改了想法。我发誓杀尽天台弟子，那是因为当初他们七个人对我不住……”说到这里，她眼中泛出憎恨凄怨的寒光，“却与你无关。说起来你我还有香火之情，也许因为都是在天台山长大，性情也有相似之处……”
“呵，”蒋灵骞道，“要和你性情相似，算我倒霉！”
吴越王妃并不理会，续道：“你几番帮着黄云在、季秋谷这些人，我都放过了你。其实是因为，我希望你能到我这边来。”这句话倒早在沈瑄和蒋灵骞的意料之中。
蒋灵骞冷笑道：“你觉得有可能么？”吴越王妃笑道：“当然有可能！你离开钱世骏这不成器的家伙时，我就觉得有可能！蒋姑娘，莫要忘了，我们天台派的人武功太好，又不听话，所以在那些自许名门正派的人眼里，始终是邪魔外道。你现在的处境不用我说，只要你和沈大夫再回到江湖，势必被那些正人君子乱刀分尸。但我却能保护你，让你俩有情人终成眷属。只要你们为我效力。嗯，沈大夫，你呢，只要为我配解药，我也会帮你疗伤，让你好好活下去。”沈瑄道：“若是我俩不答应呢？”
吴越王妃道：“不用我再说吧？”沈瑄和蒋灵骞相视一笑，心领神会。蒋灵骞却故意道：“可是我们为什么要相信你？”
吴越王妃道：“蒋姑娘，我若不想收服你，怎么到现在也不没收你的兵刃，还让你住在这样好的地方？我若不爱惜你，又怎会在去年十一月十四日千里迢迢亲自送解药给你？当时虽说是为了邀请沈大夫，一半也是因为很不忍心看着你早早送命。”
“什么解药？”蒋灵骞皱眉道，“那金魁银甲毒的解药不是汤慕龙给的么，和你又有什么关系？”“咦，”吴越王妃诧异地瞧了沈瑄一眼，“沈大夫还不曾对你说过药是怎么来的么？他怎么这么死心眼！解药是我的，所以他为了从我这里拿到解药救你，自己到这地宫来住了一个多月，受了一身内伤。他为你连性命都不要了呢！”蒋灵骞看看沈瑄的眼神，知道她所言不虚。
吴越王妃意味深长道：“我是可以救他，但他太不合作，宁死不给我配解药。现在你合作不合作呢？他眼下这个样子，你难道看不出来，没有几天可以活了？这样有情有义的郎君，你忍心一天天看着他吐血，血尽而亡？”蒋灵骞傲然道：“我早就知道他要死！”沈瑄大吃一惊。蒋灵骞道：“你以为我怕么？”
不错，他们都不在乎牺牲自己的生命，而且即使用对方的性命来胁迫他们，也是没有用的。因为他们本来就抱定同生共死的决心，从来没有对屈服和偷生存着幻想。
吴越王妃显然一时理解不了，反问道：“你不在乎他？”沈瑄道：“她当然在乎我。只不过，就算天下人都容我们不得，我们也决不会曲意逢迎你的！”
吴越王妃脸色大变，一池芙蓉变成满地秋霜，半晌方道：“我懂你们的意思了。可是我有办法折磨你们，让你们咫尺天涯，让你们连死也别想在一处！”
蒋灵骞听到这里，不觉脸色微变。吴越王妃忽而一笑：“不过那又何必！我最恨棒打鸳鸯的事。今晚你俩就在一起，好好再商量一下吧！”
吴越王妃站起身来，缓缓向门外走去。那扇石门再次打开。蒋灵骞向沈瑄丢了个眼色，一大把金针朝吴越王妃背后飞去。可吴越王妃一直小心提防，听见身后微微风响，立即跃开，左袖一卷，将十几枚绣骨金针尽数兜在袖里。蒋灵骞和沈瑄立刻退开几步，长剑出鞘。
“我善待你们，你们却下这样的辣手！”吴越王妃怒道，“居然用了这么一大把金针，多谢馈赠啦！”蒋灵骞道：“拿去好了，反正你也不会用。我可不像你，不会使绣骨金针，就用敷了毒的铁针来冒充！”她说这话，意在激怒吴越王妃。沈瑄听了，却不由得心里一动。看看吴越王妃那只袖子已经冻硬，金针上的寒气确实冷得怕人。
吴越王妃面色铁青，双掌一翻，分别向两人头顶扣下。蒋灵骞迎上，剑刃沿着她的右臂斜劈。沈瑄认得这是一招“天姥连天向天横”，遂依样去劈吴越王妃左臂。吴越王妃既不能向左闪，也不能向右闪，只得双臂一沉，反手去擒二人手腕。还未等她触及衣袖，蒋灵骞早拉着沈瑄腾空而起，一个细胸巧翻云，飞到石门之外。
就这样逃了出来，未免太容易了。两人都觉得颇为意外。吴越王妃反身冲出，双掌作鹰爪状，黝黑尖利，锐不可当。
蒋灵骞低声道：“瑄哥哥，海客谈瀛洲。”沈瑄心领神会，刚才两人同时使出梦游剑法，逼得吴越王妃撤招。这梦游剑法虽然不像两仪剑法一样须双人合使，但因其奇巧诡异，往往令人无法破解闪避，所以当两个人同出一招时加倍防不胜防。沈瑄得了主意，剑交左手，与蒋灵骞一左一右，将“梦游剑法”一招连一招地使出。吴越王妃以前见蒋灵骞用过这天台派的顶级剑法，她的剑术造诣并不高超，仗着掌上有剧毒，可以打个平手。这时两人同使，威力大增，她居然被逼得节节败退，无影三尸掌的毒风连两人的衣角都没扫到。
沈瑄随手拽过一片纱帐，剑尖一挑，朝吴越王妃兜头罩下。吴越王妃急忙转向右边，忽然眼前一黑，却是被蒋灵骞抛过来的一段纱帐蒙住了脸。这时她已听见金刃破风之声，知道再往前走，势必被两人的剑招碰上。来不及扯去脸上轻纱，急急往后一跳。只听“砰”的一声，那只巨大的花瓶撞碎了，桃花纷纷扬扬地落了一地。
吴越王妃本当怒发冲冠之时，反而哈哈笑了起来。忽然金光一抖，撤开三尺。沈瑄和蒋灵骞不得不立刻跃开，再一看，吴越王妃的手上不知何时多了一道金蛇鞭。这金蛇鞭原来也是吴越王妃自创的独门武功，因为没有无影三尸掌来得便捷毒辣，所以并不常用。但金蛇鞭也有它的长处，如非近身作战，对付多个敌人，就比无影三尸掌有用。吴越王妃此时打的正是这个主意，她料想沈瑄武功较弱，金蛇的蛇尾先向他劈去。沈瑄将身旁的帷帐一扯，闪身而去。蛇尾扫在柔软的帐子上，力道顿时缓了下来。忽然，白光又起，向金蛇滚滚卷了过来。
这是蒋灵骞放出了自己的飞雪白绫，与金蛇鞭缠斗。沈瑄忽然闻到一股腥气，不禁叫道：“当心，鞭上有毒！”吴越王妃冷笑一声，使出幻影鞭法，成千上万碧森森的金光如网织一般笼罩下来。蒋灵骞却毫不在意，飞雪白绫在金光里穿梭往来，竟似十分随意。
金蛇鞭是用三成金三成铜打造而成，分九十九节，兼顾刚猛和柔韧，无往不利，十分霸道。相比之下，蒋灵骞的飞雪白绫未免柔弱不堪。但沈瑄看了，便知蒋灵骞败不了。飞雪白绫看似柔软飘逸，其实对使用者的内功运用要求极高，正是以柔克刚，后发制人。而驾御白绫里暗藏的铁钩，挑、摘、刺、打，更是一门极尽机巧的功夫，金蛇鞭何以能比？
“两个小贼，当真不要命了么？”吴越王妃大叫一声，忽然跳到盆景上面，停手喝道。蒋灵骞见她肩头渗血，知道她已为己所伤，不由得喜，白绫一卷，乘胜追击。
吴越王妃把金蛇鞭一抖，荡开飞雪白绫，喝道：“你看看周围再说！”
原来吴越王妃的侍卫已经在大厅四周满满围了一圈，每个手里都挽着张强弓，弓弦都已拉满，箭在弦上，瞄准了两人。蒋灵骞不禁怔住。
吴越王妃的眼神忽然飘出一丝难以察觉的狡黠，沈瑄大惊，一把拉住蒋灵骞的腰带，拽着她向后一跃。“嗖”的一声，斜斜飞来一把飞刀，把蒋灵骞的腰带生生割断。就在这时，蒋灵骞脚下地板哗啦一声裂开，下面必然是陷阱。
蒋灵骞飞身而起，忽然头顶砸下一个黑沉沉的铁栅栏。她毫无办法，只得沉身坠进陷阱。沈瑄一蹲身，在铁栅栏挡住陷阱口前的一瞬间，滚进陷阱。吴越王妃要拉也拉不住，只听“砰”的一声，陷阱口合上。
“好呀，好呀！”吴越王妃气得简直不知说什么好，“你俩是死活都要在一起啦！你们，你们还想不想上来？”她走到陷阱边向下张望，却见两人手拉手站在一起，根本一眼都没有往上瞧。
王照希这时从弓箭手后面出来，低声道：“娘娘，要不然用机关吧？”她一咬牙，走到盆景后面，把水源上的机栝狠狠一扳，旋即大声道：“底下两个不知死活的小贼听着：一炷香之内，那地牢就会灌满水，你们出不来就只有淹死在里面。好好想想吧，现在求饶还来得及。哼，我就不信，死在一起的滋味就那么好么！”
沈瑄朝四周望望，这陷阱其实是一间不小的石室，或者会有出路。此时所有石缝中都有大水冲泄而下，看不出机关在哪里。蒋灵骞的清绝剑可以斩断栅栏上的几根铁条，但是上去也只能被乱箭射死而已。水涨得很快，已经漫到她的肩膀。
“瑄哥哥，这间石室一定有出口。你水性好，闭了气，慢慢去找，找到了就出去了。”
沈瑄心里一惊，即使这水漫到头顶，他闭了气，仍可以支持两三个时辰。但蒋灵骞可就没有办法了。冰凉的水已经到了她的前额，到了头顶。她闭不住气，连连呛了几口。沈瑄忙托起她的背，两人一同浮起。蒋灵骞的口鼻露出水面，禁不住深深吸了一口气，侧过脸来，朝沈瑄凄楚地一笑。
水面越升越高，逼向屋顶，只是片刻工夫。
“你们到底想明白没有？”吴越王妃看见水已经从栅栏间漫了出来，遂叫道。可是他俩都听不见了。
沈瑄这时再也没有办法让蒋灵骞呼吸，只能紧紧捉住她的手。他们全身都漂在大水里，沉沉浮浮，不着边际。他睁开眼，看见离儿的面容在波光中影影绰绰，长发随水飘来荡去，仿佛水中的柳条。而她面色青白，缓缓吐着气，手也像柳条一般软弱无力。
吴越王妃好奇地又走到铁栅栏边，想看看这两人究竟会怎样。
——在清亮寒冷的深水中，两个影子悠悠荡荡，衣袂漂浮，人，却紧紧拥在一起。这情景……吴越王妃忽然觉得心里最隐秘的一角，针刺般地痛了起来。她俯下身来，呆呆瞪着那两个人。不知过了多久，忽然剧烈地摆手。
王照希不解。吴越王妃轻声道：“我叫你们都退下。”侍卫们顿时撤得干干净净。
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过了一会儿，沈瑄惊奇地发现，他们在一点一点地下降——水退下去了。他扶着蒋灵骞坐在地上，再也支撑不住，一口鲜血喷在蒋灵骞的裙子上。蒋灵骞只是静静瞧着。
铁栅栏也撤了，陷阱口垂下一根长绳。吴越王妃的声音从空荡荡的大厅里传来：“沈瑄，你带她走。从你来的路走，别让我再看到你们。”
脚步声也渐渐消失在远处。沈瑄和蒋灵骞相视一望，不敢相信是真的。沈瑄站起，拉拉那根长绳，颇为结实：“离儿，我们赶快走吧！”蒋灵骞摇摇头：“你相信她么？决不能从上面走！”沈瑄点点头，把这间石室扫视一周，指着一个墙角：“你看那里！”
那墙角正是刚才水流出的地方。大水冲过，地上的石砖似乎有些松动，显得与别处不同。沈瑄奔过去，把剑插入石缝中。
那块砖被撬了起来，底下露出一条窄窄的石阶，通向黑漆漆的地下深处。两人大喜，相扶着走了下去。这条地道开凿得十分简陋，仅有一人高，黑暗无光。摸索着走过去，每一步都是在下台阶，岩壁也越来越湿，应当是在下玉皇山了。
蒋灵骞道：“瑄哥哥，你看我们在朝哪个方向走？”沈瑄想想道：“朝东。”这可不是那条没有标出的出路么？
蒋灵骞道：“那张地图上东边应有一条出路，但是路上有一些奇怪的地方，我也看不懂。”沈瑄道：“且走吧。”
又走了许久，似乎到了山谷底部，石阶越来越窄，几乎是在山石的狭缝中穿行。山道的出口却一直没有出现，石阶却是在往上攀升了。
“奇怪，难道这个出口在另一座山上吗？”沈瑄道。他此时内力紊乱，讲话时不禁气喘吁吁。蒋灵骞轻声道：“瑄哥哥，吴越王妃……真的可以治你的伤么？”
沈瑄心想，是真是假，现在有什么可虑的，忽然看见前面有隐隐的微光，不觉道：“小心了。”
这里已是半山腰，又一间巨大的石室。四壁的长明灯如鬼火一般，眨着暧昧的眼睛。石室正中，赫然停了一口精致的石棺。
“怪不得吴越王妃说，这迷宫会是她最后的归宿，连棺材都备好了。也怪不得刚才那条路那样隐蔽狭窄。她也料到自己将来恐怕不得好死，逃到这迷宫中的迷宫里来，一块大石就可以将通路阻断。她的仇家也决计想不到她葬在这里。不过瑄哥哥……”蒋灵骞声音有些发颤，“这里好像再没有出路了。”
沈瑄一瞧，果然四周都是光滑的石壁，只有他们来的那条通路。“既然是最后的归宿，是不会再有出路了。”沈瑄沉吟道。
“不对！”他忽然奔过去，推开了石棺的盖子，“吴越王妃那种人，怎么会放弃呢？她肯定还有退路的。我看这石棺里一定有鬼！”
然而石棺里并没有鬼，这的的确确是一口棺材，不过特别大。蒋灵骞跳了进去，摸摸棺壁，发现是由一块块石板砌成，却不像一般石棺那样由整块大石雕刻而成：“我敢说，吴越王妃绝对没有真的打算死后睡在这里。”
就在这时，山道深处远远传来脚步声。两人一听，不禁大惊失色。这条山道绝无人迹，寂静得连尘埃落地都能引出回声来。那是吴越王妃听到他们的声音，追赶过来了。
“我好心放你们走，你们竟敢跑到这里来窥探我的秘密。我叫你们死无葬身之地！”吴越王妃愤怒的声音在空谷中回荡，脚步声已到了山谷这一边。
沈瑄别无藏身之处，一急之下，只得也跳进石棺之中。就在他落地的那一刹那，石棺底部的一块石板，“咯吱咯吱”的地开，底下又是层层石阶，还露出微光来。
“瑄哥哥，”蒋灵骞压低嗓子欢呼道，“你竟然一脚就踩着了机关！”沈瑄也喜道：“离儿你赶快下去，我马上就来。”
沈瑄转过身去，费力地将石棺盖子合好，听见吴越王妃的脚步声已经不到十丈了。想到吴越王妃的轻功极好，不免心急。回头一看，蒋灵骞蹲在那里，还没从地道出去！
“离儿，快走！”沈瑄急出了一身汗。“你先走！”蒋灵骞动也不动，白玉般的纤纤十指，竟然在没命地抠着石棺底部的一块青石板。那块石板上赫然刻着五个字：“江海不系舟”！
沈瑄叫道：“别管了，那东西有什么用！”吴越王妃的脚步声已经到了外面的石室，一步步急得像催战的鼓点。沈瑄使劲拽着离儿的裙子：“离儿，走啊！”
蒋灵骞飞起一脚，将沈瑄踢进地道。沈瑄一头栽下，半晕过去，又是一大口鲜血，洒在了石阶上。
就在这时，蒋灵骞抠出了那块石板，把手探进去。也就在这时，石棺的盖子被击飞，一只羊脂玉般的手掌凝着重重的黑气，向蒋灵骞亮出的背心狠狠击下。
蒋灵骞也滚到了地道底部。沈瑄感觉她柔软的身体倒在自己身上，顿时清醒过来，抱起她，拼命向前跑去。他本来早已没了力气，此时脚底的“踏莎行”，竟然比任何时候都快。
可是这个地道的尽头，还是一间石室！
沈瑄几乎要绝望了。吴越王妃却紧紧追了上来，在他身后不到两丈远。“不，我一定要把她带出去！”忽然沈瑄瞥见，石室一边似乎有一个香案，写着牌位，供着花烛。也不知哪里来的灵感，他忽然长剑出手，掷了过去，把那香案砸了个七零八落。
吴越王妃一声惨叫，扑到香案那边，居然没有再爬起。这时怀里的蒋灵骞猛烈地咳了两声，微黑的血喷在沈瑄脸上。沈瑄抬起迷离的眼，看见前面仿佛有一扇门，于是一头撞了过去。
门“呀”地开了，沈瑄站立不住，栽倒在门外的一潭碧水之中。一股激流冲了过来，把他推入一条宽阔的山溪里，顺流而下。他挣扎着，扑腾着不让自己被波浪击沉，同时把晕厥的蒋灵骞紧紧抱住。
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在这碧波无垠的东海上，已经漂流了两天。两天以来，没有食物没有水，只有一只小小的破船随波逐流，不知漂向何方。但这并不是沈瑄所焦急的。整整两天了，蒋灵骞时而昏睡，时而醒来，却一直没有神志清醒的时候，只是软绵绵地躺在沈瑄怀里，面如死灰。沈瑄把身上所有的解毒药丸全都嚼碎了给她喂下，却还是一点起色也没有。洞庭沈家的秘方，从来没有这样失灵过。
其实沈瑄自己也到了生死的边缘。那天他在九溪中挣扎半日，终于被波浪冲入钱塘江。那里已经接近钱塘江的入海口，波浪滚滚如万马奔腾。他自己也不知究竟是怎样在滔天的白浪中拼搏过来的，或者只是一种求生的本能吧。幸好蒋灵骞一直昏迷着，他只须将她死死抓住，不让波浪把他们分开……总之最后，他终于攀上了一条破朽的小木船，几乎再也爬不起来。
他那吐血的恶症，在吴越王妃的地道里就发作了。可是根本就顾不上，为了奔命，照样得用尽全身内力。那些气血奔撞、万箭穿胸的疼痛，似乎都感觉不到了。只是这时，看看自己染遍了鲜血的衣衫，才想起来，他已经虚弱到了极点，只靠一口生气维系。现在每吐一回血，他都要昏迷半天，每次都怀疑自己是不是要就此死去。然而他死了，离儿怎么办？
小船在大海中漫无目的地漂浮，天边几朵铅色的流云。
“瑄哥哥……”蒋灵骞缓缓叫道。沈瑄挨近了她，却听见她道：“我有话对你说。”
沈瑄见她眼神明亮，吐字清晰，似是有所好转。想起她的伤势，急忙道：“我先问你，吴越王妃是不是打了你一掌，功力如何？”蒋灵骞闭了闭眼：“她没打着我。”忽然道，“那不是陆地了？”
果然不远的海面上浮出一座绿盈盈的小岛，岛上似乎还有人烟。沈瑄大喜，使劲把小船向那边划去。到了陆地上，终会有更多办法，离儿可以得救了。
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蒋灵骞扶着沈瑄的肩膀下了船，才走出几步，就软软倒在沙滩上。沈瑄急道：“离儿，那边有一间寺院，你在这里等着，我去叫人来。”
蒋灵骞用眼神表示拒绝，沈瑄又道：“那么我背你过去。”“不，”蒋灵骞道，“我还有话对你说，很重要的。你听我说完了，再去找人……”
沈瑄看见她脸上泛着浮动的容光，眉目间却是一片青紫。他的心顿时抽紧：这样的情状，见过无数回了。这不是好转，是回光返照。
沈瑄将离儿扶了起来，把她的衣衫解开，露出脊背。她的背心肤若白雪，没有半点伤痕。正如梅雪坪当年所说，无影三尸掌的功力到极致时，根本看不出任何掌印，伤者身上完好无损，但其实已身中剧毒，无可解救了。
那只刻着碧桃花和生辰八字的红色臂环，在阳光下闪闪夺目，刺得沈瑄的泪水夺眶而出。
“瑄哥哥，”蒋灵骞道，“你别难过了，好好听我说话。我这一口气吊了几天，不肯就死，是因为这些话不能不告诉你。那本书呢？”
刚才，她的衣裳里掉出了一个油纸包裹。蒋灵骞颤抖着手指扯开油纸，里面掉出一本黄皮册子来。她欣慰地一笑：“果然……”
——果然就是失踪多年的洞庭派武学秘笈——《江海不系舟》。
“瑄哥哥，这原是你家的东西，被爷爷拿了去，又给了他的女儿，她女儿藏在那样见不得人的地方。现在，我拿来了，还给你。”
“离儿！”沈瑄道，“这东西与我们何干，值得你用性命去换么？”
“我没用性命去换。”蒋灵骞微微一笑，袖中滑出一枚小小的紫色药丸。沈瑄大惊，这“金盔银甲毒”的解药她竟然没有服过。“瑄哥哥，你别怪我任性。你上天台山来找我的时候，我就看出你活不长了。——你想瞒过我，怎么可能？我可也不想比你活得更久。”沈瑄讶然无语。
“不过现在你不会死了，吴越王妃说能够救你，多半是因为她有这本书。就算不是，爷爷说过，你们洞庭派的内功是玄门正宗，你照着这书练练，内伤一定会好。”沈瑄道：“我如何能够练它！”
蒋灵骞急了：“我拼了性命换来的东西，你不珍惜么？”
“我珍惜的，”沈瑄无法，只得安慰她，“我一定练。”
“瑄哥哥，”蒋灵骞长叹一声，徐徐道，“直到这时，我才知道自己是多么盼望你能活下去，长命百岁地活下去……可是从前，我知道你要死了，心里反而有些高兴。”
蒋灵骞闭了一会儿眼：“你若不是命在旦夕，怎会不顾一切地上天台山来找我？怎会对我许下白首之约？”沈瑄立刻道：“不是的，离儿。那都是我真心的愿望，并不是因为要死才对你说说。”
“我知道那是你真心的愿望。”她甜甜地一笑，似乎在回想那个夜晚的美妙情形，“所以，虽然明知实现不了，我也很满意。能和你在一起，有一年的时间，就是奢侈了。人往往只是到了生死关头，才能这样做、这样说。瑄哥哥，我不是不知道的。其实，倘若不是因为你我没有多少时间，我不会要你留在天台山陪我，不会的。本来我们就不该在一起，那太为难你，我不是不知道……”
沈瑄猛然省悟：“离儿，你拼命拿到这本书，究竟是为了什么？”蒋灵骞看见他终于领会了自己的用意，不由得淡淡一笑：“瑄哥哥，我一直希望，能够真正做你的妻子。可就是因为这本书，使得我们两家结了仇。瑄哥哥，我也是孤儿，知道无父无母的苦处。你爹爹的死，我的爷爷总也脱不了干系。就算你喜欢我，这些事总无法改变。你若要娶我，又如何面对这些冤仇和矛盾……不能，换了是我，是你于我有杀父之仇，我也不能够嫁你啊！”沈瑄心里茫然：“为什么不能呢？”
蒋灵骞续道：“爷爷已经死了，现在我为你取回了这本书。你将来练成书上的功夫，从前的那些仇恨，是不是可以化解一些？这样一来，你是不是可以当我是你的，是你的……”
她一口气说了许多，竟然接不上来，倒在沈瑄的臂弯中细细喘息。沈瑄将她紧紧搂住，害怕她的生命真会从指间滑落：“离儿，我永远当你是我的爱妻。”蒋灵骞又是微微一笑，气若游丝：“那么你再答应我三件事。”沈瑄道：“我答应你，什么都答应你。”
蒋灵骞却又闭上眼休息，她实在太累了。
沈瑄忽然想起那年在太湖，她也说过三件事：“从前你就说有三件事不曾办得，那第三件事还没告诉我。”
“傻子！”蒋灵骞道，“那第三件事，就是我遇见了你……那时我希望能够一生和你在一起，可是我做不到，别有婚约。后来，后来又出了很多事情……本来以为，你我注定无缘了。但今天，我临死的时候，你能守在一旁，这不是天大的幸福么？”
沈瑄再次听见她说死，终于忍不住哭出声来：“离儿，我怎么能够离开你！”蒋灵骞叹道：“答应我，第一件，你一定要练好武功，为我报仇。瑄哥哥，你将来一定能成为武学宗师，和你的爷爷一样。不过，在此之前，没有必胜的把握，千万，千万不要急着去找吴越王妃。第二件，我在这世上，没有一个亲人。只有你，你一定要记着我，每年为我烧纸钱，至少，至少烧五十年……”
沈瑄就算是傻子也听得出来，她费尽心思，只是要他活下去啊。
他心中热血激荡，几欲碎裂，只能反反复复说着：“离儿，你不会死的，不会死的……”然而蒋灵骞却是连说出第三件事的力气也没有了，闭目不语，只有出气没有入气。沈瑄瞧着她，心急如焚，忽然想到，用自己的残存内力替她吊一口气，那么她还能清醒一会儿，再有片刻的相聚。他立刻把手按在她的天枢穴上。
忽然，眉间一针冰凉，早就神魂不支的沈瑄，终于晕倒了。蒋灵骞颤抖着手，却拔不出那枚绣骨金针：“你要救我，自己还会有命么？”她抬眼望去，发现不远处丛林之中，有一处小小的庵院。
“我不能让他看见我死。”蒋灵骞已经站不起来了，她把飞雪白绫的一头系在沈瑄腰间，一头挎在自己肩上，就这样缓缓爬到那座名为“水月”的庵院门前。
“出家人慈悲为怀，千万救救我的瑄哥哥。”她把那本《江海不系舟》塞入沈瑄怀里，解下飞雪白绫，慢慢向海边的悬崖爬去。
微凉的海风吹动着她的秀发，如朝云漠漠，如暮雨潇潇。只是她的生命，再不会目睹这样的朝飞暮卷了。恍惚中，似乎又听见一声长长的呼唤——“离儿”。她忍不住回头望了望。可是沈瑄此时犹在昏迷中，哪里会唤她呢？她静静坐在悬崖边，等待死的来临。眼前的大海上，似乎吉光一闪，越过一个雪白的幻影。
第四回 海天愁浪洗苍穹
夕阳把海水映得血一样殷红，潮水一浪一浪地拍打着海岸，如人的心一般，毫不平静。海边徘徊着一个憔悴的影子，在沙滩上留下串串凌乱的脚印。
印月说，把他抬进水月庵中以后，他整整昏迷了七天。七天之中，一切都改变了。沙滩上所有的痕迹都被潮水冲刷得干干净净。这个岛屿并不大，但无论他怎样寻觅，再也找不到蒋灵骞的踪迹。空荡荡的海滩，仿佛什么也没发生过。
她若是死了，总会留下尸身——沈瑄存着万一的希望这样猜想，或者只是出了什么事，所以她远远地走开了，将来一定还会回来的。只有悬崖边上挂着的半截飞雪白绫，迎风飞舞，仿佛幽怨的离魂。
远远的，印月招呼他回去了，她那件月白色的僧袍，在晚风中飞扬。沈瑄每次看见印月，都忍不住出上半天的神：这难道是冥冥中天意在捉弄自己？为什么印月的面目，竟然和离儿如此相似？第一次看见她时，沈瑄把她当作了离儿。这个谨慎的出家人大惊失色。但是不一会儿，沈瑄就知道，容颜可以相似，但眼中的神情却是千差万别的。印月的眼神淡漠而空蒙，看任何东西都心不在焉，好像在望着远处的什么，何来离儿的灵动幽深？
印月是个带发修行的女尼，已经颇不年轻了。虽然长年幽居的虔诚生活，使得她的脸上笼罩了一层纯真无瑕的容光，将岁月的凿痕轻轻掩了去，但她究竟不是少女了。她说她在这远离大陆的无根岛上，已住了十七年。
那她为什么会像蒋灵骞呢？沈瑄很想探问一下。但印月太冷漠，虽然认真照料他，却一句多的话也不肯讲。她甚至从来没有问过，沈瑄是谁，为什么会到这里来。水月庵小小的三间厢房，只有她一个姑子，她每天烧烧香，念念经，读读书，弹弹琴，数着日子一天天溜走。
海上升明月，沈瑄问印月要了火盆和纸钱，来到海边那个悬崖上。纸灰晦暗的幽光与天上寥落的明星混在一起。沈瑄觉得，他是在焚烧自己的心，将它也烧成缕缕青烟，在风中盘旋、回荡、消散。
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“不要脸的尼姑，你如何对得起我徒弟！”远处传来阵阵叫骂，沙哑的声音几乎要把整个无根岛都掀翻了。沈瑄愕然，收拾了火盆，匆匆赶回水月庵。
庵门紧闭着，门前一个青袍老者，白发白须，满面红光。他拄着青藤拐杖，一边骂一边跺脚。沈瑄记得下午曾在岛子的后面与这老人打过一个照面。印月说，这老人姓曾，是无根岛的另一个居民，言语间并没有厌憎之意。不过这老人讲出来的话也太不客气：“印月，你当初死也不肯嫁给我徒弟，我只当你真的守节！青天白日，竟然在观里收留了小白脸。你还知不知羞！”沈瑄可也听不下去，道：“老先生，你这样讲话太过分了吧？”
那姓曾的老人更不答话，举起拐杖就向他头上砸来，沈瑄轻轻避过。只这一个动作，沈瑄就看出这老人没有武功，不觉暗暗宽心。
就在这时，庵门开了条缝，印月掷出一件东西来：“我是看见了这个，才收留他的。你若不服，就带了他去好了。”说完又把门紧紧闭上。
黑暗之中，看不清是什么。老者把那东西抢过来，愣了一会儿，忽然异常和蔼地对沈瑄道：“公子跟我来好了！”
沈瑄也看出，印月今晚没有留自己的意思了，只得跟了那老人去。
那人的住处在小岛背面，几间木屋，院落里种着蔬菜。老人点亮油灯，细细查看那件东西。沈瑄瞧出，那是叶清尘给他的木雕鬼脸，一向被他系在腰上。“想不到叶大哥的势力，居然远达这偏僻海岛。”沈瑄想。
“清尘好不好？”老人向沈瑄询问。沈瑄听他唤“清尘”，料想是叶清尘的长辈，道：“回伯父，叶大哥一向很好。”
老人又道：“他娶没娶妻子？”沈瑄道：“还没有。”
老人摇头叹道：“咳，七年啦，七年啦，全是那尼姑害的！”
沈瑄莫名其妙，叶清尘不娶妻，和印月有什么关系。他隐约看出，印月和这老人都是好人，可两人的关系又透着十分的古怪。
老人又道：“你有他的这件信物，又叫他大哥。你是他什么人？”沈瑄道：“晚辈和叶大哥是结义兄弟。”
老人显得十分欢喜：“清尘看重的人，一定不错。”他举起油灯，又细细查看起沈瑄来，忽然叫道：“咦……”沈瑄知道他惊奇的是什么：“伯父，晚辈受伤已久，本来就活不了几天啦！”
老人大摇其头：“年纪轻轻的怎么讲这种话！”说着一只瘦棱棱的大手就搭在了沈瑄背上。沈瑄只道他根本不会武功，毫不防备。不料一股雄劲的暖流，源源不断地走遍了他的奇经八脉。他这时要推辞也来不及了，只觉得这些天烦乱冲突的气流渐渐平息，有一种说不出的舒服。这老人的内功明明与叶清尘是一脉相承，只是修为更加深湛。
一个时辰之后，沈瑄清醒过来，向老人道谢。老人皱着眉头，深为忧虑：“我还是救不了你呀！”沈瑄淡淡一笑，不以为意：“伯父为我耗费功力，晚辈感激不尽。只是晚辈命数如此，又有何憾。”
老人道：“你究竟是谁，怎么来这的？”沈瑄见这老人远远不似印月冷漠，遂大致说了受伤被人追捕，漂流至此的经过，又道：“晚辈的妻子下落不明，多半已然仙去。晚辈若能早一点追上她，很是心满意足。”
“可叹，可叹！”老人听得唏嘘不已，忽然一把抓住他的手，又道：“不行！殉情固然很好，但你要就这样死了，将来清尘知道，岂不怪死我！我决不让你死。”“伯父不用费心。”沈瑄微笑道。“不行不行。你万万不可以死。”老人踱来踱去，揪着自己的白胡子，焦急不堪，“我救不了你，那可怎么办！”
沈瑄闭目不语，忽听的老人道：“这是什么？”原来那本黄皮册子从沈瑄怀里露了出来。他来不及阻止，老人就一把抢了过去：“《江海不系舟》？”他匆匆翻了几页，顿时眉飞色舞起来，“好呀好呀，这就是好药方子嘛！这是烟霞主人留下的一本武功秘笈，就照着它练！”
沈瑄不语。老人遂兴致勃勃地解释道：“庄子有云：‘巧者劳而智者忧，无能者无所求，饱食而遨游，泛然若不系之舟。’不系之舟，遨游江海，正是武学的玄妙境地。你大概还不知道，烟霞主人叫做沈醉，是几十年前的一个武林泰斗、洞庭派的开山祖师。他的玄门内功最是正宗。你照着这本《江海不系舟》好好练练，多半能把伤治好。摇头干什么？他姓沈，你也姓沈，可说是一家人。你练他的功夫正是理所当然。快快，马上开始练！”
沈瑄道：“伯父，晚辈早不存生意，是不会练这本书的。”他虽然说得平淡，语意却甚是坚决。这些天来他记起蒋灵骞临终时叫他练功、复仇的话，有时也会翻翻这本《江海不系舟》。这本小小的册子，是离儿以生命换来的，书皮上还溅着两人的血和泪。他一看见，便是揪心的痛楚，哪里还能练！他只是把它卷在那段飞雪白绫里头，当作蒋灵骞的遗物细心保存着。至于他自己，早已准备快快离开这个寂寞的人间了。
老人见他不允，皱眉道：“真是死心眼！”眼珠子一转，忽然道，“你知不知道我是什么人？”沈瑄道：“伯父是叶大哥的授业师父。”
老人没想到他回答得这么爽快，倒是一愣，旋即恨恨道：“叶清尘这小子，叫他不要说师父是谁，这等不听话！”沈瑄道：“叶大哥倒是从来不肯说自己的师承。是晚辈自己猜出来的。”沈瑄听过老人的话，早料到他和叶清尘渊源颇深，又见识了他的内功，故而猜到。只是在这海外荒岛居然得遇义兄的师父，却也真是奇缘了。
老人笑道：“清尘的武功很好。他的师父居然是个一点功夫也没有的人，你可也万万想不到吧。”言语之间有一种说不出的凄凉。
其实沈瑄已经想到，这老人根本不是不会武功。以他的深湛内力，从前应当是个绝顶高手。但是他手足瘫软，明明是被人废去功夫。也许正因为这个缘故，他才避居荒岛，也不让叶清尘对人提起自己。
“老朽姓曾，名叫曾宪子，你年纪尚小，说给你听也无妨。清尘是我唯一的徒弟。二十二年前老朽最后一次回中原时，遇见了他。他本来是孤儿，在苏州城里要饭，被丐帮的几个花子欺负。老朽看他颇有几分骨气，就带了回来，慢慢调教。名为师徒，其实如父子一般。”沈瑄点点头。
曾宪子又道：“你是清尘的义弟，我自然不能不管你。可是你现在一心要死，叫我将来如何向清尘交代？”沈瑄道：“曾伯伯，你对我很好。我命中注定无寿，哪里怪得到你。”
曾宪子不理他，只是一味哼哼道：“清尘啊清尘，你这个义弟倒是个有情有义的。师父无能，师父救不了他。师父以后还有什么面目见你！”他说着说着，居然掉下泪来，“清尘啊，师父不能等你回来了！”竟然拿出一柄匕首，向自己颈中刺去。
沈瑄慌了，一把攥住他的手腕：“曾伯伯，你这是干什么！”曾宪子道：“你要死，我又拦不住。只好赶在你前面死掉。”沈瑄急了，慌忙道：“曾伯伯，你若因我而死，叫我又何以自处！”曾宪子眨眨眼，道：“除非你答应我，练那本书上的内功，把你的伤治好。”
沈瑄这辈子也不曾想到过，有人为了要他练武，竟会以死相逼，何况这人还是刚刚相识。曾宪子见他发愣，又补道：“我说要死，可不是吓唬你。老朽在这世上，罪孽深重，早是多余的人。却不像你，大好青年，死了可惜。你不想想，你的妻子只是失了踪，又不一定真死。要是她今后找了回来，问老朽要人，难道要老朽指个墓碑，说你丈夫就在这里，进去见他吧——那老朽真不如去死算啦！”说着又往刀尖上撞去。
沈瑄虽不相信曾宪子真要寻死，可他秉性善良，见不得人这样，只得无奈道：“曾伯伯，我答应你啦！”曾宪子计策成功，掩饰不住得意之色，微笑道：“这就对啦！寻死，那是很容易的。能坚持活下去，才是大英雄，真勇士。”
沈瑄听见这话，不由得心中一凛。
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从那以后，沈瑄就在曾宪子的小木屋中住了下来，在曾宪子的监督下，每日修习《江海不系舟》上的洞庭派内功。他曾经以为，自己的伤这么重，练了这本书也未必能好，到了半年之期，照样可以血尽而亡。然而他祖父留下的这本秘笈，真的是绝世奇功。他体内凌乱的气流渐渐归顺，阴阳合一，吐血的次数越来越少。到了后来，不仅旧伤再不发作，内力更是大长。他也曾经希望，蒋灵骞会回来与他重聚。他每天在那片沙滩上练功，夕阳西下时，就幻想她出现在海上，踏着浪端奔向自己，凌波微步，罗袜生尘。然而这样的情景，也从来没有成为现实。
他只是不肯相信，她真的已经永远消失在这片大海之中。但他现在也已不再去想殉情。每到月圆的时候，他就在悬崖上烧一串纸钱，虽然天人永隔，也算是长相厮守。
曾宪子的性情慷慨洒脱，颇像叶清尘，沈瑄与他相处甚好，若是练习《江海不系舟》遇到不解之处，就向曾宪子请教，两人一同商榷。曾宪子问过沈瑄的师承。沈瑄说明了自己的身世，但提到师父，只好说没有。第一个教他习武的人是父亲，可惜那时他太小，没学到什么功夫。后来乐秀宁、汪小山都指点过他洞庭功夫，蒋灵骞则以天台的轻功剑术相授，但这些人与他也没有师徒名分。其实还是吴剑知教他的最多，可是这个舅舅始终不肯收他为徒，还将他赶出三醉宫。现在只怕也认定他是洞庭派有史以来最不像话的门人。
“你干脆拜我为师吧！”曾宪子道。沈瑄不允。“是了是了，”曾宪子恍然大悟，“你终归是沈家的传人，还是好好练你爷爷的功夫！”
《江海不系舟》最后附有两页歌诀，看来与前面的毫不相干。沈瑄和曾宪子讨论了好几日，也没得出结果，最后曾宪子说这看来根本不是什么内功心诀，倒像是剑法。
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自从搬到小岛后面，沈瑄就极少见到印月。一来印月过惯了深居简出的日子，不搭理外人，二来沈瑄也不想看见她那张酷似蒋灵骞的脸，怕徒然引起伤心。沈瑄偶尔路过水月庵，会听见印月在里面弹琴。他逃到这无根岛上来时，琴不在身边，许久不弹，十分技痒。想问印月借来弄曲，可又不敢。印月的琴技算不得高明，弹来弹去就是几首梵音咒，当真心如止水。可是这一天，沈瑄突然听到了一曲《长相思》！
印月的歌声很细弱，颤音从丝弦锐声的罅缝中流露，一声一声地倾吐幽怨。
“日色欲尽花含烟，月明如素愁不眠。赵瑟初停凤凰柱，蜀琴欲奏鸳鸯弦。此曲有意无人传，愿随春风寄燕然。忆君迢迢隔青天。昔时横波目，今作流泪泉。不信妾肠断，归来看取明镜前。”
当日在洞庭湖畔，叶清尘也唱过一曲《长相思》来着。这是为什么？还有那一日曾宪子在水月庵门口说的话……
“清尘没有将这件事告诉过你么？”曾宪子道。沈瑄摇摇头。
曾宪子叹道：“是不好说。他都不告诉你，我也不能告诉你。再过三年他就回来了，一切走着瞧。”
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第二日，曾宪子就搬回一架古琴，问沈瑄要不要弹，却是他向印月借的。沈瑄原以为曾宪子和印月水火不容，没想到印月倒很给曾宪子面子。曾宪子一向她开口，她立刻就答应了。
沈瑄把琴摆在海滩上，一曲一曲地弹着，就像在天台山上那个梦一样的夜晚，他为离儿弹了整整一夜的琴，直到月亮沉到西边的幽谷里。
那《五湖烟霞引》他早已弹得很好。曾宪子捋着胡须，像叶清尘一样听得如痴如醉。三天之后，他忽然捡起一根树枝，跟着沈瑄的琴韵，慢慢比划起来。沈瑄大吃一惊，因为曾宪子的剑法跟琴谱上表明的十分相似，但意蕴更加高远玄妙。
曾宪子道：“我觉得你这五首曲子，表达的是剑的意思。”
这《五湖烟霞引》，先是被沈瑄当了纯粹的琴谱，可惜怎么也弹不出。后来乐秀宁看出，琴谱的笔画表示着剑招，当是一套剑法，所以又当了剑谱练习。只是未有心法，这《五湖烟霞引》剑法，总看不出有什么奇妙之处。不过沈瑄有时无意中使出一两招来，每奏奇功。蒋灵骞曾经断言，《五湖烟霞引》是一套绝妙的洞庭剑法，可惜没有心法练不成。
“谁说没有心法？”曾宪子道，“心法不就在你的琴声中么？”沈瑄一怔，似乎有些明白，却还未完全理解。
曾宪子道：“再来一遍，好好看我！”曾宪子又跟着沈瑄的琴声舞起来，他舞到一半，沈瑄忽然大叫一声：“我懂了！”
心法真的就是这琴声，剑意与琴意相通。琴声的节律，表示剑风的缓急。琴声的情感，表示剑势的趋避。高渺处灵动快捷，深沉处朴拙浑厚。然而在音乐中暗藏剑术心法，这却是亘古未有之事。不仅要学者懂武功，更须精通音律。本来要想弹得出这曲子，就须是琴中高手，遑论体会其中境界。而要把音乐带回剑术中去，又须得有深厚的武学造诣，所以沈瑄若不得曾宪子指点，还是想不到。
“剑中有琴，琴中有剑。剑即是琴，琴即是剑。于琴于剑，都是人间极品。这样的东西，也只有洞庭派的人想得出来。”曾宪子叹道。
却不知是洞庭的哪一位前辈，留下了这样的剑法琴曲？沈瑄忽然想到一个问题：“剑是我练的，琴是我弹的。倘若我对琴曲的理解有偏差，那么练出来的剑法也就不对。换句话说，每一个人都能弹出不同的《五湖烟霞引》曲，也能练出不同的剑法。那么，这心法岂不是没了准头？”
曾宪子道：“剑术和琴曲一样，本来就是人心的体验。同一剑法，千人千面并不稀奇。”他顿了顿又道，“不过你说得有理，琴曲毕竟太虚渺，不如文字踏实。单靠它来决定心法内容，风险太大。”
沈瑄把《青草连波》又弹了一遍，忽然想起，道：“《江海不系舟》后面那几句歌诀，倒和这套曲子意义相符。”
曾宪子抚掌大笑道：“对了对了。那几句话，分明是《五湖烟霞引》的总纲。照着这几句话，琴曲的大意就错不了。其余的东西，就看你个人的造诣。你能体会到多少，剑法就能练得多高。”
这倒和朗吟亭中的石碑有异曲同工之妙。不过《五湖烟霞引》更为复杂，对练习者要求更高。
“看来这《五湖烟霞引》也是烟霞主人的遗作。他倒真是了不起，留下了《江海不系舟》这种奇书，还配了一本剑法藏着。”曾宪子道。
沈瑄心里却想，如果是那样，《五湖烟霞引》就会和《江海不系舟》一起留在洞庭湖，而不会出现在葫芦湾的藏书洞里了。再说，他知道爷爷对弹琴弄音的事情，不怎么在行。他猜想，这一定是自己那个丰神飘逸、才情过人的父亲沈彬的杰作。
其实沈瑄也猜错了。沈彬就算能创出剑法，也不会束之葫芦湾藏书洞。葫芦湾本是沈醉妻子陈若耶旧日隐居之所。沈彬长大后并不曾去过葫芦湾。这《五湖烟霞引》事实上正是陈若耶所创。陈若耶是个绝顶聪明的女子，不仅医术精湛，也很善于弹琴。她虽不习武，却从丈夫那里耳濡目染，竟也成了不动手的大行家。她穷一生阅历和智慧，创出了这奇妙的洞庭剑法。沈醉看后，推崇备至，甚至在自己的著作中，也为这种剑术的心法要义留下一笔，作提纲挈领之用。但陈若耶却不同意把这剑法传给一般弟子，而是把这书拿回葫芦湾，束之藏书洞，和一大堆五花八门的典籍混在一起。她认为，如果不是博学多才之人，学了这剑法也没用。
学过了《江海不系舟》的内功，沈瑄的体内，吴越王妃那阴阳不合的内力渐渐驯服，归为沈瑄自己所用。他的根底原就不浅，内功已有中上之分，加之如今练得用心，渐渐成就了世间少有的深湛内功。以这样的内功练习《五湖烟霞引》剑术，三日便见小成。
到得后来，曾宪子都忧心忡忡：“你现在武功越来越好，只怕胜过我徒弟了。”沈瑄只好笑笑，不以为意。
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日子一天天过去了，无根岛上的山林小树，黄了又绿，绿了又黄。沈瑄的剑法内力，慢慢到达一流高手的地步。而这些事他都没放在心上，就仿佛每天吃饭睡觉一样稀松平常。
他唯一在意的是那片海滩。无根岛再寂寞，再容易睹物伤情，他也拿不定主意，要不要离开。万一她真的回来，擦肩错过，岂不是……
然而练好了武功，他就要去为蒋灵骞报仇。不能再等了，如果再没人为吴越王妃解除尸毒侵扰，这大仇人的时间就不长了。倘若让她先死了，这仇就永远报不了，他有何面目去见离儿于地下？
那日沈瑄决定回到中原，临别时把七弦琴还给印月。印月却破例跟他说了许多许多话，比他上无根岛之后两人说过的所有话加起来，还多几十倍。
“听说你懂得医术。”印月道。沈瑄道：“不过是些家传的本事。”印月道：“失去记忆的人，你能够治疗么？”
沈瑄大吃一惊，忽然明白了印月的眼神为什么总是空荡荡的，那正是脑子里有了障碍。他给印月搭了搭脉，更加诧异地发现，原来她也是中了孟婆柳之毒，跟当年的蒋灵骞一模一样。
“这种毒我能治，不过要到富春江去采集药材。我可以为你配了药，有机会就送回来。”
“可以在明年中秋之前么？”印月问。沈瑄也就答应了。
印月的脸上，泛起一个浅浅的笑容，一时间显得很和善。她眼瞧着远远的海滩：“你知不知道，当初我为什么救你？”
沈瑄道：“因为叶大哥的信物，那只木雕鬼脸。师太识得叶大哥。”印月悠然道：“是。可也不完全是。第一眼看见你的时候，觉得你好像一个我从前熟悉的人。不过不可能，我到这岛上来已有二十年了。二十年前，你还很小。”
沈瑄道：“师太来到这里以前就失了记忆么？”
“是啊。二十年前不知被什么人送到这水月观门前，观里的师父收留了我，我的记忆就从那时开始。在此之前的事，什么都不记得了。我不知道自己是谁，从哪里来，所以一直不回中原。”她说得异常平静，因为年深日久，痛苦早已被海水冲得淡了。
“本来早就习惯了，就这样过一辈子也很好。”印月道，“不过后来因为叶清尘，我却非常想记起自己的过去。”沈瑄默默倾听着。
“最早我是没有出家的。叶清尘初来时只有十岁，还管我叫姑姑。岛上人少，他不跟曾老前辈学功夫的时候，就跑到我这里来，要我教他写字、弹琴。后来他渐渐长大，我们的关系就不一样了。那时收留我的师太已死。曾老前辈看出端倪，居然十分高兴，来向我提亲。”唉，果然叶大哥心里的人就是她，沈瑄暗想。
“但我不能答应，因为我是个没有过去的人，怎能知道未来？而且、而且我似乎……似乎隐约记得，我在失忆之前，一定有过一个深深爱着的人，我答应了叶清尘，会不会背叛他？叶清尘没想到我会拒绝，难过得要死，曾老前辈则气得发疯，天天来找我理论，逼我出嫁。我为了让他们绝望，就出家做了尼姑。
“可是，究竟是尘缘难了。剃度的时候，手软了，一头烦恼丝还是留了下来。叶清尘来找我，在那片海滩上讲了许多话，我总是不能同意。最后叶清尘说，为了自己不伤心也不惹我心烦，他只好离开这个小岛，回中原去。听见他要走，我的心里也很不是滋味。
“后来我想，我的年纪比叶清尘大了六七岁，并不般配。他之所以迷恋我，还是因为岛上没有别的女孩子。等他回了中原，有的是燕赵丽姬，南国佳人，或者就能将我渐渐忘了。于是我就给他定了个十年之期。
“我告诉他，此去江湖，如果十年之后，他的心意还没有改变，那么再回无根岛来找我。我要到那个时候才能作出决定。等到明年中秋，这十年之期就满了。”
沈瑄已然明白。其实印月心里深深爱着的正是叶清尘，而早已不再是失掉的那段记忆中那个模糊的影子。只是印月摆脱不了失忆的阴影。
“等明年中秋他回来，你就和他成亲么？”沈瑄问。印月的声音有些凄凉：“他会回来么？”会的，沈瑄凭直觉知道，叶清尘一定会回来。
“即使他回来，”印月道，“恐怕我仍然难以答复他。这么长的时间过去了，我仍然不知道自己是谁，不知道自己能不能爱他。惶惑了很多年，没有找到答案。”
沈瑄慨然道：“你放心，我一定能让你记起来。”
第五回 山雨欲来雾重重
天目山脚下，驿道上缓缓过来两骑马，朝着钱塘府的方向行去。
日色正午，黄尘扬天，人马都有些疲惫了。领头一人遂牵了马，踱到路边卖水老汉的草棚里休息。后面一人见状，也忙跳下马跟上。两人在屋角一张桌子边对面坐下，摘下斗笠来喝茶，却是两个眉目如画的少女。
“季姐姐，我们此去钱塘府，真的很危险，很容易就会被宫里的人发现。”后一个少女道。季如蓝白“她”一眼：“怕什么？你这副打扮有些日子了吧？谅你也不敢露出马脚。我有你当护身符，更是高枕无忧。哼！亏你平日里‘沈大哥’长，‘沈大哥’短的。我师兄真的遭了难，你倒做起缩头乌龟来了！”
钱丹摆弄着衣带上的花结子，似乎无从反驳。他本来清秀，此刻被季如蓝打扮成女子，居然也楚楚动人。
良久，他喃喃道：“不是我害怕。可是那些人都说，沈大哥和蒋姑娘失踪已是三年前的事了。我们现在才去找，太迟了。”季如蓝悠悠叹道：“是啊，是有些迟了。不过，你去问问你娘，不就什么都知道了。”
钱丹大吃一惊：“我好不容易逃出来，可不能去见我娘！”季如蓝道：“你不去问，这个月的解药就没有。”钱丹恨恨道：“沈大哥教你医术，难道却是让你这样害人的么！”
季如蓝淡淡道：“我用来控制你的毒药是天台派秘方，不是师兄传授。你平心而论，这三年来，我在镇上用师兄教我的医术，救过多少百姓？你说我害人，太不公平了吧！”
钱丹知道她说的不差，只得长叹一声：“可是季姐姐，你难道要扣留我一辈子么？”季如蓝并不回答。
卖水老汉这时走来，给两人各续了一杯茶。季如蓝默然半晌，又道：“真的太迟了。恐怕，恐怕师兄早就不在人世了。”
钱丹闻言，也记起沈瑄当日只有半年之命，又想到自己虽然得脱樊笼，却又身陷缧绁整整三载，不知何年何月才有出头之日。他越想越觉心酸，眼泪簌簌地掉下来。季如蓝也不理他。
“掌柜的，昨天是不是有个手持红色拂尘的老道从这里经过？”
门外来了一个中年道姑，手中拂尘是用染得鲜红的马鬃制成，显得十分刺眼。钱丹一见，忙把脸侧到一边。季如蓝看见她拂尘柄上雕着精致的梅花纹样，心知是武夷派九虚宫“梅兰竹菊”四道之首中的红梅仙子到了。红菊道人已在数年前死在吴越王妃手里，她说的老道士，不知是红兰还是红竹。钱丹然后又记起，红竹也是个道姑，想来昨天是红兰来过。此刻武夷派三大高手，有两个到了天目山脚下，不知有什么大事。
也难怪钱丹紧张，倘若被红梅仙子认出他是仇人之子，可死定啦。季如蓝念及此，挪了挪位置，挡住红梅仙子的视线。
卖水老汉头也不抬，只哼哼道：“来过来过。茶也没喝就匆匆走了。”红梅仙子遂坐下：“倒杯茶来！”老汉端上茶水来，红梅只喝了一口，就皱起眉头。
老汉嘿嘿笑道：“山村野店，接待不周。待仙姑到得侍中人处，自有上好的武夷山茶供奉。”
红梅讶异地望了老汉一眼，笑道：“是你这老儿！”忽然一只筷子就向季如蓝这边飞来。季如蓝抱着脑袋伏在桌上，筷子从她鬓边擦过，打在墙上。红梅只是试探，看她似无武功，遂不在意。钱丹却是愣愣地没动。原来他发现那老汉竟然是丐帮的韦长老，常在范定风跟前办事的。
韦长老瞟了二人一眼，又对红梅道：“仙姑，你可来得未免太迟。今日已经……”红梅仙子歉然道：“我路上遇到些些小事。那么，我这就上山了。”季如蓝与钱丹都很想知道这伙人要干什么去，可惜他们不露半点口风。
韦长老点点头，忽然道：“请仙姑帮我带两个人上山。”钱丹和季如蓝大惊失色，待要站起，忽然发现脚都软了，动弹不得，只得怒目瞪着韦长老。
韦长老笑道：“两位姑娘莫怕，”钱丹心想还好，他们没认出我来。又听他道，“小老儿生怕请不动两位大驾，只得在茶水里稍稍下了点药，实在不好意思。这药不重，倘若两位愿意交个朋友，小老儿自然将解药奉上。”季如蓝道：“你要我们做什么？”
韦长老道：“听姑娘的口气，好像医术不错。敢问姑娘那个师兄，是什么人？”季如蓝不理。
韦长老笑道：“小老儿没猜错的话，是不是从前洞庭派医仙沈彬的公子、在桐庐一带人称‘小桐君’的那一位？唉，可惜他三年前不幸命丧吴越王妃的地下迷宫里，令人扼腕叹息。”季如蓝虽然一向冷漠，听到这句话，也不免变了容色。
韦长老又道：“姑娘，实不相瞒。在下的主人范定风公子如今在天目山脚下，聚集了一帮朋友，还想请一位医术高明的武林同道帮手。侍中人思及沈公子英年早逝，深以为憾。天幸沈公子还有姑娘你这样一个师妹，小老儿可是一定要请姑娘上山襄助的。”
季如蓝已明白这帮人是想干什么了。其实这些日子，江南武林中风声暗起，潜流涌动，明眼人早都算到即将有大事发生。她不由得意味深长地朝钱丹瞟了一眼。钱丹紧紧抿着嘴唇，掩饰自己的慌张。
季如蓝故意对韦长老道：“你这老儿，偷听人家讲话，甚是可恶！你不把话说明白，我可不懂你的意思。”
韦长老轻轻咳了一声，看看红梅仙子。红梅仙子半闭着眼睛作养神状，似是胸有成竹。
韦长老想，这样两个雏儿，怕她怎地？遂直言道：“本来这话不敢说。但那妖妇倒行逆施，荼毒天下。武林正道人人欲除之而后快，大家早已心照不宣。这一次丐帮范公子牵头，就是邀集江南武林英雄豪杰，一举剿灭妖妇！”他言毕还是忍不住四周望望。须知虽然这方圆几里都被丐帮看护起来，但吴越王妃的间谍力量实在强大，决不敢掉以轻心。
“好！”季如蓝道，“范公子此举大快人心。小女子与那妖妇也有父母大仇，她又害了我师兄。我正想找她晦气，只恨手无缚鸡之力。老伯，你这就带我上天目山吧。”
红梅仙子与韦长老相视一笑。吴越王妃的仇人恒河沙数，季如蓝这话倒没引起他们的怀疑。
韦长老拿出解药，让两人服了。红梅道：“那你们俩就随我走吧！”又瞪了季如蓝一眼，“你想要弄鬼，那可是没门！”
季如蓝冷笑道：“初次见面便说这种话，我不和你计较。我弄不弄鬼，将来你就知道了。”她望了望钱丹，只见他面朝墙壁，想来已气得发晕，遂道：“表妹，我要去报仇了。你自己先回家，叫姑妈不要为我担心。”钱丹一时愕然。
韦长老道：“这位小妹不去么？”季如蓝微笑道：“她还小，什么都不会。这事太危险，我不想带上她。”说着将一只小小的药瓶塞到钱丹手里：“你的病未好，回家记得吃药。”钱丹知道那是自己身上所种之毒的解药，几乎惊得傻了。
“不行！”红梅仙子喝道，“她既然知道了我们的事，就不能放她走。”季如蓝一挑眉毛道：“你这道姑，不要太过霸道!”韦长老打着哈哈道：“姑娘，我们不能不小心。”季如蓝咬着嘴唇道：“如此就同去好了。表妹，走！”
大家出了门来，翻身上马，朝山上迤逦而去。钱丹满脑子晕晕乎乎，只得任人摆布，也不敢想，就这样见到范定风等人会有什么后果。他忽然想到：“这些人都是要去害我妈妈的，妈妈一定还不知道，那可怎么办呀？”他不想到这里还好，一念及此，身上的汗一阵一阵地往下淌，紧紧盯着红梅仙子的背影，想找机会逃走。
就在这时，红梅的坐骑忽然双膝一软，跪在地上。红梅仙子一惊，慌忙跃起，万幸没摔个大跟头。只见那马口吐白沫，怎么也站不起来了。
钱丹还在发愣，季如蓝挥起一鞭，狠狠抽到他的马身上。那马长嘶一声，驮着钱丹飞也似的跑了。
红梅仙子又气又急，她轻功虽然说得过去，但要追上一匹快马，还是不够火候。她一把扣住季如蓝的手腕：“妖女，是你下毒害我的马！”季如蓝毫不畏惧：“不错，我一定要让表妹脱身。你的马中的毒不立即救治，一个时辰就会断气。”
红梅仙子只觉得指间那只手腕纤细柔软，分明一点力道也无，偏偏对这个没有武功的少女，却一点办法也没有。不能杀了她，反而不得不防她的毒药。
红梅仙子只好看着季如蓝给自己的马灌下解药。一忽儿，马好了，两人方才一起上山，再不交一语。
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天目山腰上有一所古刹兰若。寺藏在深山里面，四周古木森森，山峦巍峨，山下根本看不见房舍。
这兰若寺建于南朝萧梁年间。唐以来抑佛重道，古寺香火不继，渐渐就废弃了。这时，范定风却把这兰若寺打扫了出来，做了会聚英雄的大本营。
上山的路上岔道重重，只在隐秘处标有暗记，若非事先约定，根本找不到路。临近寺院，又有几处关卡盘问，暗地还伏有高手窥探。不过红梅仙子是武夷派名宿，江湖上颇有清誉，一路带了季如蓝进去，倒没受什么阻拦。
寺门不朝南，却开在东边。入门一扇巨大的照壁，照壁后游廊回转，尽极曲折幽晦之妙。红梅仙子见没人出来迎接，心下暗自不喜，旁边一个丐帮弟子赶快过来道：“仙姑，范公子今天大摆筵席，大家都在大雄宝殿里呢。我带您老人家去！”“走开！”红梅仙子一扬拂尘，那丐帮弟子几乎摔了个趔趄。
原来红梅仙子虽然只有中人之姿，却最恨人家说她老。现下她正不高兴，这丐帮弟子居然还来捋虎须。
季如蓝只当没看见，跟着红梅噔噔噔奔到后面。
大雄宝殿两边一溜儿摆下四排圆桌，正是酒过三巡。范定风离了席，在各桌敬酒。他一领黄衫，语笑焕然，一副大将风度，忽然抬头看见门口的红梅仙子，连忙招呼：“九虚宫的红梅仙姑也到了，幸甚幸甚！”红梅冷冷一笑。
范定风又道：“在下这里忙得紧，有失远迎，请仙姑海涵！仙姑请上座！”说着就把红梅领到左首第一张桌子，加了一个座。桌上已有红梅的师弟红兰道人和天童寺的两名长辈武僧，俱是出家人。
季如蓝立在堂下，等着范定风盘问她。忽然席间一个少年美妇走了出来，拉着季如蓝的手道：“如蓝妹妹，你怎地来了？”那少妇正是季家姐妹的表姐周采薇，现已嫁作庐山派少侠楼狄飞之妇。范定风举事，庐山派不欲插手，又不好不理，就只派了小弟子楼狄飞夫妇前来。
季如蓝已有多年未见周采薇了，却仍是淡淡道：“山下那个老头子叫我来做医生的。”
范定风见红梅带来的少女神情倨傲，又不似武夷弟子，正待喝问，不料周采薇出来认亲，一时只好客气道：“这位姑娘，想来医术过人。不敢问高姓大名，师承何处？”季如蓝道：“我姓季。沈瑄公子是我的师兄。”此言一出，大殿里顿时安静下来，几乎每个人脸上都流露出一种似笑非笑的神情，交换着你知我知、心照不宣的眼神。
周采薇握着季如蓝的手，似乎更紧了。季如蓝心里暗暗诧异，沈瑄武功平平，又不大在江湖上走动，纯然无名之辈。她本以为还要解释沈瑄的来历，怎地看来每个人都知道他？
范定风脸上阴晴不定：“原来姑娘是洞庭门下。”“不是，”季如蓝道，“我只拜沈公子为师兄，他传我医术。”
“沈公子的医术，确实不凡啊。”楼狄飞忽然开言道。
右首第一席上一个老妇人，似乎忍不住道：“医术虽好，人品太差！”这人不是别人，正是镜湖掌门曹止萍。曹止萍这话，好像一下子引开了大家的话匣，一时间每一席上都有人叽叽喳喳说了起来。
曹止萍身边坐着海门帮帮主，接话道：“可惜医仙沈大侠慷慨君子，一世英名，竟然生出这样荒唐的儿子来。若不是镜湖派的女侠们亲眼所见，谁能相信那天台派的妖女竟是和他勾结在一起！”他言语之间却也没多少痛惜之意，倒好像这件事十分有趣似的。
更有人道：“汤公子那样自负潇洒的人，居然被他夺了未婚妻，实在太也奇怪。只恨我没见过这沈瑄是何等样人。难道他比汤慕龙还要风流倜傥不成，还是另有异术？”
“哈哈，他不是很会医道么？”有人戏谑道。
“罢了罢了，”楼狄飞终于忍不住道，“沈公子已作古。大家这么议论他的私事，怕不太好吧？”季如蓝又一次听见沈瑄已死，不由得思绪万千，怔怔立在那里。
范定风见她神色有异，拿不定主意。他另有所图，不拟早早得罪这少女，遂含糊道：“季姑娘，令师兄的事情，想来你……”季如蓝缓缓道：“我听说师兄和蒋姑娘要好，心里也很遗憾。”
范定风遂放了心。周采薇却瞧见季如蓝的眼中似有泫然之色，这可是她从未见过的。她忙拉了表妹到自己的座位旁坐下，心想在座的恐怕没人想得到，季如蓝的遗憾和旁人的遗憾，却根本是两码事。
“那妖女被吴越王妃捉了去，从此再无消息，想来定然是死了。怎地有人说沈瑄也死在吴越王妃手里？”有人不解道。曹止萍一本正经道：“三年前在镜湖边上，沈瑄就帮着那妖女与敝派作对。敝派业已击败了妖女，正待擒获。不料拦路杀出个王照希，拉了那妖女去。在下正要劝服沈公子，又想不到来了一阵妖风，竟然在光天化日之下把他卷走了。至于说他后来死在吴越王妃手里，那是海门帮主的消息。想来那妖风，亦是吴越王妃作怪。”
海门帮主遂续道：“敝帮一个弟子得来确切信息，说是吴越王妃那时把妖女和沈瑄囚于迷宫，叫了许多人围剿，自然是活不成了。以吴越王妃的手段，只怕两人死得甚为惨酷。”
底下有人哧哧笑道：“也算这对奸夫淫妇罪有应得。”“不要胡说，沈公子终是名门子弟。”范定风轻叱道，“曹老前辈说的妖风，究竟是怎么回事？”
李素萍坐在第二席上：“好像是一个白衣人。”“白衣人？”范定风惊道，“那恐怕不是吴越王妃手下。这几年江湖上隐隐都有白衣人的传说，在下也有耳闻。据说此人武功高深莫测，行踪无定，从来未有人见过他的真面目。他好像不常在江南行走。否则若是为吴越王妃效力，可就麻烦了。”
范定风此言一出，大家顿时又议论开来。很多人都似乎见过或听说过白衣人，有自诩见多识广的还惟妙惟肖地讲出一两件事迹来。但谁也说不清他究竟是个什么样的人，师承来历如何，武功究竟多深。甚至有人说，白衣人存不存在，还是一个谜。
此时楼狄飞的一句话倒是凸现出来：“依我看，是白衣人救了沈公子，沈公子又闯到吴越迷宫去救蒋姑娘。”他说的正是事实，可在座的人虽不便反驳他，却多抚须微笑，均想：吴越迷宫是什么样的地方，谁会为别人冒此大险？
范定风一皱眉头，道：“我听说此人武功不佳，倘若如楼兄所言，他如何敢闯进迷宫去？莫非迷宫地图到了他手里？”说着，他拿眼去望钱世骏。
那钱世骏坐在左首第一席上，一直没有开言，此时淡淡道：“地图是蒋姑娘盗出的。她和这人要好，把图给了他，自然不稀奇。”范定风似是不信地一笑，旋即长叹道：“倘若这一回，我们能找到这张地图，则胜算又多了几成。”
“范公子担这个心做什么，区区一个迷宫而已。”站起来说话的是丐帮曹长老，“咱们这么多人，锄头铁锹，砸也把她的迷宫给砸烂了，哈哈哈哈！”
本来吴越迷宫是大家的一块心病。经曹长老这么一说，众人哄堂大笑，心想着急也无用，索性先不理它。
范定风心里却另有盘算，绕过几张桌子，走到季如蓝身边。
方才大家在说沈瑄的事，季如蓝都恍若未闻，只是和周采薇低低讲话。此刻听范定风笑道：“季姑娘既然来了，在下就斗胆请姑娘帮一个忙。”季如蓝似乎点了点头。
范定风恭恭敬敬道：“姑娘既得洞庭沈氏医术真传，想来对吴越王妃的无影三尸掌之毒，是有办法解得的。”
无影三尸掌，也是群雄闻风丧胆之物，一时大家都把眼光投向了季如蓝，巴不得她马上就把无影三尸掌的解药双手奉上。
不料季如蓝白他一眼，不作回答。范定风甚是尴尬，碍着周采薇的面子又不好发作。周采薇遂帮着问道：“妹妹，你可有法子？”
季如蓝抬眼道：“范大公子，刚才有人在底下说什么夫什么妇的。你先杀了他，咱们再商量吧。”
此言一出，群雄又是哗然，当下有人吵吵起来：“胡说八道，想要挟我们么？”“这丫头什么人，竟敢在咱们面前说这种话！”“沈瑄的人，一般也是妖女，先杀了她还差不多！”
混乱之中，那个口出恶言的人自己站了出来，却是个丐帮的张姓香主。那人铁塔似的身子，黑压压挡在季如蓝前面：“妖女，你想杀我，是不是？”一只鹰爪就向季如蓝胸前抓去。
周采薇知道季如蓝武功已失，一时大惊，反手就向张香主的手腕擒去。同时远远的有人怒喝：“住手！”
张香主闪身躲过周采薇的擒拿，也就没有抓住季如蓝。回头一看，喝止他的人却是红梅仙子。
红梅冷笑道：“你们这伙人，说是共襄大事，义倒妖妇。却在这里不三不四地讲死人闲话，还好意思向小姑娘出手！”
原来红梅一向看不惯曹止萍等人武功有限，却老是婆婆妈妈、倚老卖老。她今日自觉受了冷遇，正是气不顺，季如蓝不管怎么说是她带进门的，可不能由人欺侮。
范定风也很恼季如蓝，但周采薇虽然武功不高，楼狄飞可坐在她旁边，得罪了庐山派后患不小。何况还加上一个红梅仙子！
他走上来笑道：“老张，你果然口无遮拦了些。当着沈公子师妹，还是赔个不是吧！”张香主嚷嚷道：“我说他们奸夫淫妇，难道错了么？那姓沈的淫贼，算是哪根葱，要我赔不是，等下辈子吧！”
楼氏夫妇和红梅仙子顿时变了脸，连范定风也觉脸上无光。季如蓝似乎始终未动一下，只冷冷道：“他不赔罪就算啦！”
大家不解，只有红梅仙子心里一凉。她可知道这丫头的厉害。只见张香主的一张黑脸，渐渐转成青黄色，仿佛滴油的黄蜡，忽然按住了右腹，在地上打起滚来。
季如蓝退开几步，道：“这‘摧肝断肠散’是我替师兄赏你的，只消熬得一个时辰，你的肝脏就会烂成一团泥浆。你辱我师兄在天之灵，须得对着他的灵位三跪九叩，再割了你那条不烂的猪舌头为祭，我才会给你解药。”群雄见这羸弱苍白的少女，竟然如此辣手，一时都想不出什么办法。
楼狄飞劝道：“季妹妹别这样，毒药不是闹着玩的。沈兄在时，可不会这么做。”季如蓝冷笑道：“师兄就是心肠太好，他知道的毒药成千上万，却从来不用，只是治病救人。如今他死了，别人反以为他没什么本事，放心大胆地讲他的坏话。我偏要为他正名，偏要让人尝尝他的厉害之处。这些闲事，你们贤伉俪不管，我可要管！”她说着大步走开，以示不用楼氏夫妇照应。
楼狄飞暗暗对周采薇道：“你这表妹的脾气像足了蒋灵骞，只是比她还要倔强心狠些。”周采薇摇头道：“此事恐怕难以善罢，该当如何是好？”
季如蓝倚在油漆剥落的释迦牟尼像前面，朝着一众英雄冷笑。
范定风怒道：“季姑娘，你随随便便害人性命，以为我们会放过你么？”说着挥掌欲上。红梅仙子离他较近，拂尘一扫，把他挡了回去。
季如蓝道：“我身上的解药有十几二十种，呆会儿你杀了我，可以一种一种试。试上十天半个月，总能知道哪一种对症的。不过，我可没有起死回生的仙药。”
“不必了！”张香主忽然从地上跃起，摇摇晃晃地朝季如蓝走来。大家见他满面豆大的汗珠滚滚而落，衣衫都染黄了。
季如蓝兰花指一挑，指了指旁边一个蒲团：“快拜我师兄。”张香主的拳头握得喀喀响，然而终于跪了下来。季如蓝得意洋洋，从腰间拔出一只匕首擦了擦，准备割他的舌头。
忽然，张香主大声道：“张某受妖人暗算，唯死而已。怎能向无行浪子磕头！”季如蓝厉声喝道：“你还敢嘴硬！”
忽然，她怔住了。原来那张香主已自断经脉而亡。
季如蓝没料到此人如此性烈，搞成这样，顿时惶惑起来。这时座下群情激愤，人人怒目相向。季如蓝咬牙道：“冥顽不灵，死了活该！”
曹长老拍案而起，喝道：“丐帮的兄弟们，为张香主报仇！”
周采薇急了：“范兄！”范定风面色铁青，横了她一眼。他本来想要季如蓝解无影三尸掌之毒，不肯真的伤她。此时众怒难犯，总不能为她得罪一干弟兄！
此时已有十几个叫花子举着大刀长棍，冲向季如蓝。季如蓝背靠佛像，无处可退，只叫道：“你们欺负人！”
忽然，那一众叫花子齐声大叫起来，一个个丢了兵器。好像离季如蓝的身子不到一尺处立起了一座墙似的，撞得他们头晕眼花，纷纷跌倒。众人大惊失色，以为又是季如蓝投毒，一时不敢走近。季如蓝摆出一脸凛然之色，其实也是满心迷惑，不知所以。
钱世骏身边忽然飞起一个人影，扑向佛像后面。范定风恍然大悟：“佛像后有人！”紧紧追上。然而佛像后面只有蛛网灰尘，连个脚印也没有。
范定风一时沉吟起来，看看季如蓝，难道这个看起来风吹就倒的少女，却是个深藏不露的高手？
“此人走得快，不留痕迹，轻功很好。”先冲来的那人道，认出此人姓何。
倘若真是有人帮了季如蓝，那么此人隔着佛像尚能用气功击倒一众丐帮好手，内力深厚，简直匪夷所思。大殿上高手众多，但他潜藏多时，居然无人发觉。如果是敌方的人，那可不堪设想！
范定风忧心忡忡地道：“何先生真的认为有人？”那何先生手指一抬，：“有就是有，不用自欺欺人。”范定风顺着他的手指，看见一个深深的手印，显然是那人故意留下的，不觉骇然。
何先生一声冷笑，钻了出去。范定风心里又是一阵不爽。钱世骏的手下竟然比他见机还快。他每次想到这个何先生，心里总是发毛。此人并不是钱世骏手下旧臣，不久前才入的九王府，却深得钱世骏倚重。
没人知道这何先生的来历，连范定风派出去暗地查访的人回来，也说不出个所以然来。这人将自己掩藏得很好，除了钱世骏，其他人难得跟他讲一句话，平日里长衫广袖不必说，帽子手套也从不除去。只因他生得容貌秀雅，面若芙蓉，江湖上就有传言，钱世骏有断袖之癖，故而宝贝这个美少年。可是刚才那一手，范定风就能看出，这何先生的见识反应都极不俗，决非娈童之辈。
本来扳倒吴越王妃的事情弄到今天，钱世骏已唱不主角，大家都认可了是他范定风主持大局，领袖群伦。可是傀儡的身边却冒出了一个不明不白的人物，实在令人放心不下。
范定风这些念头只在刹那间转过。他走了出去，却见楼狄飞夫妇一左一右地护在季如蓝身边。
“楼兄，”范定风道，“此事怎生了断，你说吧！”周采薇踌躇道：“表妹一时莽撞，惹下大祸。还请大家给她一个将功补过的机会，让她替我们配无影三尸掌的解药。”
这话正对了范定风的心意，拿到解药才是头等大事。死一个香主，以后还可以慢慢再算账。
他故意板起脸来道：“说得轻松！张香主就这样白死了吗？”周采薇柔声道：“让她配得解药，便救了无数丐帮兄弟的身家性命，亦可补偿张香主了吧？”
范定风遂顺水推舟道：“如此说来，令她速速配成解药。否则，依然要她偿命。那时可别怪我不给贤伉俪面子。”
曹长老为首的一帮人盯着范定风，面上皆有不平之色。
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季如蓝被锁在兰若寺后的一间小厢房里，严加看管起来。范定风心细，让楼狄飞夫妇住得离她很远。周采薇自忖理亏，除了千叮万嘱别让人伤害她，也不好再说什么。
然而这一日晚上，曹长老的房里却等着好几个弟子，想连夜除掉季如蓝，为张香主报仇，商量着要曹长老回来作主。
曹长老终于拄着竹杖进来，大家一同站起。曹长老却挥挥手：“别说啦，别说啦，给老张报仇的事，只好放一放。眼下出了一桩大麻烦，宋二姑娘丢了。”群丐一时哗然。
曹长老道：“宋二姑娘本来早已从金陵出来，前三日就该到的。可是我们一直没等着她。刚才我派出去接她的王三回来啦，说他路上遇见刘柱儿。刘柱儿却见过二姑娘正往回路赶。二姑娘告诉他，自己心情不好，不想上天目山了，要回金陵老帮主身边去。王三一心想把姑娘接来，就往金陵一路追过去。岂知一直追到了老帮主家里也没追到，说是宋二姑娘根本没回家。王三怕老帮主担心，没敢讲实话，又一路找了过来。只依稀听见，二姑娘怕是被什么人抓走了。”
一个叫花子急切道：“宋二姑娘待我等极好的，我们这就去找范公子，让他派人去查。”
曹长老默然半日，道：“范公子不肯耽搁的。”大家心里都想着同一个意思，有人气得将竹杖在地砖上敲得咚咚作响。
曹长老摇头叹道：“我明白，大伙心里的想法都是一样的。不过，这时三心二意，对谁都没好处。大家先帮着范公子把大事完结。旁的意见，将来慢慢再说吧。”
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丐帮商量了一晚如何救宋飞天，季如蓝却也没睡得一个安稳觉。她知道尸毒无药可解，配不出无影三尸掌的解药，自己将来如何脱身？一直到半夜，她还坐在窗下出神。忽然一只手扣在她肩上，轻轻一拨，转眼就将她拉出了门。只听见一个声音低低道：“我带你逃走。”
廊下的灯还亮着，她的那些看守已全数被点倒。季如蓝一阵狂喜未已，身子被人拦腰提起，飞了起来。那人轻功之快，兰若寺的守卫甫一发觉，踪影就彻底消失在夜色中。等到“追刺客”的呼喝声传来，已是几个山头之外了。
季如蓝又是高兴又是惊异，这夜行人是谁呢？忽然想起来，那声音怎么这么熟？
终于停下来时，已是百里之外。季如蓝抬头看到那人一双温和的眼睛，“哇”的一声大哭起来，紧紧抱住了他。
沈瑄从来没有想到，冷若冰霜的季如蓝会如此激动。他不能不安慰她的悲伤，直到她渐渐停止了哭声，才将她轻轻推开。
季如蓝叹了一声，道：“师兄，你还活着，我，我……”却又说不出话来，半晌方道，“白天在大殿，也是你救的我？你的伤早就好了吧？”
沈瑄点点头。季如蓝看见他的眼神，如同漂满了落叶的古井之水。她也就什么都明白了，悄悄退开半步。
沈瑄这时却道：“师妹，你用毒药伤人，未免不妥。”季如蓝道：“我知道你会这样说。可我并不是滥用毒药杀人的。那些人如此诋毁你，难道不是天理难容，罪有应得？”
沈瑄淡淡道：“何必理这些闲言？他们无论说什么，都没有影响了。”季如蓝笑道：“却是我多事了。”
沈瑄道：“师妹，你为我惹祸上身，我很过意不去。吴越将成是非之地，你赶快离开，走得越远越好。一定要避着丐帮，他们不会轻易放过你。总之，总之你一切小心，师兄也不能时时照顾你。”
季如蓝心里空荡荡的：“你要去哪里？”
沈瑄指了指天目山的方向。季如蓝一怔，旋即明白过来。
她轻轻道了声珍重，便转身走了，再没有回头看看。
第六回 聚首何匆匆
二月十一日，月上东山。
钱塘门外的一家小客栈里，范定风和宋飞雨整装待发。
范定风家传的金风掌法已是天下闻名。但此时夫妇两人都在擦拭自己的宝刀，想是准备合使“风雨双侠”的双刀绝技。看来今晚势必有一场恶战。
“师兄，我总觉得，以我二人之力恐怕难以取胜。”宋飞雨秀眉不展。范定风是丐帮宋老帮主的大弟子，故而夫妻间一直以师兄妹相称。范定风也不觉乐观，却只是冷笑一声，并不答话。
宋飞雨似自言自语道：“假如楼少侠夫妇不走就好了。”楼狄飞虽然武艺并不高过范定风，但他是庐山弟子。这些年来，吴越王妃一直未曾惹上庐山派，总是还忌惮简寂观的原故。
范定风一听这话就来气：“那日的情形，我留得住他们么？”
原来还在天目山上时，季如蓝一夜之间不翼而飞。丐帮帮众以为是范定风私下卖好放人，以曹长老为首，大家把范定风的厢房围了个水泄不通。范定风百口莫辩，遂怀疑到楼狄飞夫妇身上。岂料楼狄飞夫妇也找他要人。范定风左右斡旋，仍是闹了个不欢而散。第二日，楼狄飞和周采薇就不辞而别回了庐山。范定风气得不行，当时不敢说什么，此时却一股脑发作起来：“他楼狄飞算什么东西，不就拿着庐山派做幌子，在江湖上招摇。单打独斗，他是我的对手么？”
“公子。”门外一个老丐招呼。来的是韦长老，进门将门窗掩好。
范定风道：“韦长老，布置得怎样？”韦长老低声道：“迷宫的四个出口，除宫中那一个外，都已有人把守。从白玉塔四周到钱塘江边，海门帮的兄弟们已埋伏好了，他们精通水性，料想不成问题；南屏山上那一个出口，交给了镜湖派，有李素萍女侠守着；东边那一个地势复杂，位置不明，红梅仙子和红兰道长带着武夷派的一众弟子去了。”
范定风皱眉道：“红梅仙子和红兰道长武艺高强，我一直在犹豫，要不要请他们今晚去助拳。”韦长老道：“东边那个出口甚是险要，非武夷派不能守。红梅仙子性情耿介，今晚有镜湖曹掌门、天童寺两位高僧助阵，以公子的武功，不必担心了。”
范定风微微叹了口气，心里有些不快。在天目山上时，他也没有想过事情会如此解决。他们的谋划果然没有瞒过吴越王妃。大家是分头进城的，行动十分隐蔽。但范定风不久就收到了吴越王府的寄柬留刀。吴越王妃要以江湖规矩解决此事，约群雄首领范定风在玉皇山下的八卦田比武。范定风的武功还在吴越王妃之下，他当然不想去比这场武。以他原先的想法，或者策划宫廷政变，或者暗杀吴越王妃。但曹长老和一些门派的名手都不同意。他们说，既然吴越王妃都讲起了江湖规矩，他们自居侠义道的，更不能使阴谋手段。范定风和韦长老等几个心腹一商量，也就答应了比武。但虽然安排周密，范定风想起沾身即死的无影三尸掌，还是心里发毛。
范定风道：“妖妇到万不得已之时，定然会从迷宫逃跑。把住出口固然要紧。不过最重要的是……”韦长老会意道：“那边我安排的全是本帮的心腹弟子。今晚我亲自督战，万无一失。”
范定风笑道：“那边交给你，我就放心啦。就让曹长老随我去八卦田好了，也省得他老嫌我不用他。”韦长老道：“愿不辱使命。”
范定风道：“钱世骏呢？是不是远远地在迷宫东出口？”韦长老道：“他说他与镜湖派合作已久，留在了南屏山。公子放心，他如今服服帖帖，哪里还能兴得起大风浪来！”
范定风道：“也罢。只要他一接近那边，你手下的弟兄们就不要留情。韦长老啊，我也真佩服你，钱世骏本来死也不肯交出地图来，怎么你一出马，就说服了那何先生？若不是有了地图，咱们的部署又怎么能胸有成竹？”韦长老谦虚笑道：“在下也只是向他晓以利害。咱们此番若是失利，对他钱世骏有什么好处！对那何先生，在下更有说辞了。别看他平时目空一切，其实人都是为自己打算的。南唐和吴越谁更强大，他又不是瞎子！时候不早了，若无别的吩咐，在下先到那边去了。”
范定风含笑送他。
宋飞雨忽然道：“长老等等！”她奔过来，“这几日可有我妹妹的消息？”韦长老歉然摇头。范定风安慰道：“师妹不必太着急，曹长老的人一直在打听。等此间事情一完，我立刻陪你去寻小妹，好不好？”
宋飞雨愤愤道：“少来啦！我家的事情，你几时真的放在心上！小妹若有个三长两短，我看你怎向父亲交代！”
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八卦田在玉皇山脚下，隔着凤凰山的山岭，可隐隐望见吴越王宫的红墙碧瓦。
八卦田一带十分开阔，可细看之下，道路经纬，纵横捭阖，又像天然而成，又像人工机巧，竟然暗合五行生克之意。田的正中有一方不小的深湖，水从玉皇山顶引来，明澈见底。
吴越王妃选在这里比武，自然是有深意的。
根据约定，范定风不能多带人，只有宋飞雨、曹长老、曹止萍、神山和尚、空流和尚。虽然如此，范定风还是担心吴越王妃在八卦田四周伏下重兵，图谋围歼他们，是以安排了一些高手在外围接应。
一行人渐渐进山，倒也无事，一路上小心提防，没有发现半个伏兵。范定风的疑心，却是越来越重，忽然想到：“呀，不好！说不定吴越王妃也和我一样打算，是调虎离山、声东击西呢！”
这样想着，八卦田已在眼前。蓝湛湛的夜空，透着初春的凉意。
“哈哈哈……”空中传来一阵清脆的笑声，几分诡异，几分凌厉。
余音未了，吴越王妃盈盈落在众人面前，一身丁香色劲装，风姿楚楚，气度高华。这本来是她一贯的出场方式，可奇怪的是，她落地的时候，像被什么绊了一下似的没有站稳，居然好像身具内伤。她略一摇晃，没有逃出范定风的眼睛。范定风反而更加惊疑：“妖妇搞什么鬼？”
“范公子果然信人，说来就来了。”吴越王妃道。
范定风清了清嗓子：“王妃娘娘，今日你我二人在此比武，规矩是要先说清的。既然按照江湖惯例，那么单打独斗，胜败有命，你的手下不得出手相帮。倘若在下败北，自认倒霉，不再向王妃问罪。”他想，我不向你问罪，自然还有别的很多人，而所谓“单打独斗”，也存了车轮战的意思，“倘若王妃输了，可要接受天下人的讨伐。”他这一席话，运着内功送出，抑扬顿挫，掷地有声。
吴越王妃淡淡一笑：“你现在真的想跟我比武么？”
范定风、曹止萍等人都大吃一惊，不比武想做什么，难道又有什么诡计？吴越王妃嫣然一笑：“你先看看这个吧！”说罢击掌两下。
湖中划出了一只小船，船上没有篷，船舱里满满地装着一船水，除了一个艄公以外，水中还浸着一个女子，手足似都被缚住了。明亮的月光把女子的面容照得清清楚楚。正是丐帮的宋二姑娘宋飞天！
“范定风，你的小姨妹在我手里，你不先想想办法救她么？”吴越王妃道。范定风铁青了脸，一言不发。宋飞雨看见妹妹，已是心神大乱，使劲呼唤着宋飞天的名字。
曹长老忍不住站出来道：“你有什么条件，说吧！”吴越王妃道：“我要范定风带着丐帮虾兵蟹将马上离开，从此不许踏入吴越境内一步。”
范定风冷笑道：“我们兴师动众而来，难道凭你一句话就走！天下侠义道的英雄，会如此轻易放过你这个妖妇么！”吴越王妃道：“宋飞天是你的亲人，所以我只是要你走，没有赶别人，不算过分吧？你也用不着拉大旗扯虎皮，抬出天下英雄的幌子来，什么侠义啦，什么正道啦。范定风，你的用意瞒得过我么？吴越王谁来做，这是我们钱家的事，我自会去和钱世骏商量。哪里轮得着南唐来管！”
范定风厉声道：“妖妇休得花言巧语，为天下除害，人人管得！你欲用诡计瓦解我们，妄想！”吴越王妃淡淡道：“懒得跟你讲这些，答应，还是不答应？”
范定风拧紧眉头不说话。他当然不能退出吴越，功亏一篑。但要撇下宋飞天不管，却也说不过去。此刻小船远远地停在湖心，没有船过不去。如果泅水，又势必惨遭吴越王妃毒手。如何设法把宋飞天救过来呢？
吴越王妃道：“其实以我对你的了解，猜你也不会答应。”她向船上挥了挥手。那艄公狞笑一下，从船舱里舀了一瓢水，高高举起，又缓缓地倾回舱中。范定风等人这才看见，那一满船装的不是水，而是明晃晃的灯油！两个老僧神山和空流，禁不住合十念起佛来。
吴越王妃笑道：“今日不是盂兰节，点河灯未免不合时宜。不过这‘人灯’倒是够大，一会儿我们比武时，点来助助兴，也不坏啊！”
“你不能烧死我妹妹！”宋飞雨惨叫着冲向吴越王妃，说什么也要把妹妹救出来。范定风一甩袖子，扣住了宋飞雨的肩膀。
宋飞雨猝不及防，被点中穴道：“你，你干什么！”“师妹，你不能去送死！”范定风喝道，他神情激动，背过脸去，也不管宋飞天听不听得见，对着河上的小船朗声道：“小妹，听着！ 你是丐帮的好女儿，慷慨就义，不可害怕。姐夫和姐姐今日救你不得，日后定当杀了这万恶的妖妇，为你报仇。懂得了么？”宋飞天像是早已晕了，并未回答。吴越王妃听了，只是冷笑。
曹长老急了，跳出来道：“公子，你怎地这样讲话！二姑娘可是老帮主的心头肉啊！老帮主一向待你如何？你做大弟子的，连小师妹都不肯保护！你，你……”范定风唏嘘道：“曹长老，我也是不得已呀。怎能为了一己之私，耽误了天下大事？”
曹长老顿着竹杖道：“什么大事！是你金陵范家的大事，还是我们丐帮的大事？我们丐帮一向洁身自好，从不与皇室勾勾搭搭……”
“行啦行啦，”吴越王妃不耐烦道，“你们啰里八唆讲个完没！范公子，给个答复吧！”
宋飞雨动弹不得，厉声叫道：“范定风，你不救小妹，我一辈子不原谅你！”范定风缓声道：“师妹，算我对不起你们姐妹了。”吴越王妃闻言，朝着小船又挥了挥手。
曹长老竹杖点地，飞身而起，不顾一切冲过去救宋飞天。一阵香风扑面而来，却是吴越王妃的毒掌扫向他面门。
就在这时，砰的一声，小船上的油燃烧起来。宋飞雨登时晕了过去。
“什么人！”吴越王妃惊叫道。
只见火光中出现一个矫捷的影子。众人还未看清，那影子竟然从水中拎起一个大包，踩着水面，如寒塘渡鹤一般，飞也似的走了。只听哗啦一声，小船散了架，沉到了水里。吴越王妃会这水上漂的轻功，扑过去就要追这救宋飞天的人。可是曹长老见机也快，不等她提脚，一根齐眉短棍，已经招呼到她面前。随行的曹止萍、空流、神山等人，亦纷纷围了上来。
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救了宋飞天的人是沈瑄。他跟随范定风一行人从天目山到了钱塘府，又从钱塘门跟到了八卦田。他此时内功已臻于化境，行事又细密，一路上未有人发觉。本来对范定风的这个小姨妹宋飞天，沈瑄殊无好感。但范定风居然真的不救她，沈瑄也不能看着她被活活烧死。
他出手甚快，在掠过小船的一刹那，把捆紧的宋飞天从燃烧的油中提出来，用湖水浸灭了她身上火焰。但灯油点燃的火来势太猛烈，宋飞天的脸还是被炙得惨不忍睹，好好的花容月貌，变得如同鬼魅一般。她神志尚清，眼中滚下一串串泪珠。吴越王妃安排了这样的好戏，怎舍得让受刑的人昏迷，宋飞天不过是被点了哑穴而已。沈瑄随手解了她的穴，只听她一声一声痛哭起来。
“不好！”沈瑄忽然想起一件事，撇下宋飞天，急忙朝八卦田奔去。
原来刚才装油的小船沉到水里，却并不是沈瑄做的手脚。他只是看见水里有人影晃动。难道也是偷偷来救宋飞天的人，正在水下凿船么？倘若如此，船沉之时，燃烧的火油势必倾到那人身上，危险至极。
沈瑄这样想着，已悄悄回到湖边自己上岸的地方。
草甸中趴着一个人，全身焦黑，却又湿淋淋的。那人已爬不动了，嘴里兀自喃喃：“飞天……”沈瑄的心已经沉到底了，把那人扶起来一看，几乎昏过去，果然是钱丹！
钱丹被大火烧得奄奄一息，双眼已经看不见了，没有认出沈瑄来。宋飞天的呻吟却一下子唤醒了他的神志：“宋姑娘，你在哪里，我很久没有见到你，想得紧……可惜，可惜这时又看不见你了……”
宋飞天听见钱丹的声音，愣了一愣。三年以来，她没见过这苦苦追求而被自己拒绝的少年，可钱丹的印象却也并不曾从她的心目中淡去。
她停住了哭泣，走到钱丹身边，柔声道：“钱公子，我何德何能，又对你不好……你何苦为我如此！”沈瑄心想：三年不见，这宋二姑娘确是懂事了许多，不再是那个只会放蛇咬人的泼辣少女了。
钱丹那张烧得面皮脱落、焦如黑炭的脸上，居然隐隐露出一线笑容。他本是一个美少年，成了这个样子，只叫人心酸不已。
他忍痛道：“你给我的……我一直留着……看。”他手心里一团东西，像是被血染透了，已经看不出原来是什么物事了。
宋飞天显然想不起是怎么回事，迟疑道：“我给你的？”钱丹依旧蒙眬地笑道：“很多年以前，你不记得了？”
宋飞天含泪道：“记得的，很多年以前，我就给了你啦。”
钱丹似乎释然，含含糊糊道：“人生的误会，有时久久解不开，有时却只须轻轻一点，便豁然开朗……”
宋飞天和沈瑄都没听懂，待要再问，他已停了呼吸。
宋飞天呆若木鸡，扑在钱丹的尸身上。一种席卷天地的缠绵与忧思，突然充斥了她的胸臆。在这个人活着的时候，这是从不可能发生的。 而一旦发生，已是南浦销魂，空有余哀。这，难道就是人生的误会么？
沈瑄和好友久别后乍然相逢，竟连一句话也不曾说上，就成了生死永诀。他看着宋飞天悲痛欲绝，却一毫不动声色。远处传来阵阵呼喝声，沈瑄猛然惊觉：今晚还有更重要的事！
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在八卦田的中央，吴越王妃正和神山、空流二僧过招。曹长老和曹止萍似已负伤，坐在一旁吐纳。范定风却似神定气闲，守在被点了穴的妻子身旁。他早已打定主意最后一个出手，不仅击毙吴越王妃的可能性更大，同时在江湖上也就更树威名。
神山、空流本是师兄弟，兵器各是一根七宝禅杖。他们自幼合练“双杖合璧”的武功，一向同时出手，很早就在江湖上出了名。不过这时，两根禅杖却施展不开。吴越王妃使出了她的法宝金蛇鞭，刚柔相济，进退驰骋，把两根禅杖带得团团转。二僧努力许久，金蛇鞭粘在禅杖上，甩也甩不开。
两人对视一眼，忽然同时大喝一声。这是禅门中有名的“狮子吼”，全身内力聚于丹田，爆发而出，振聋发聩。吴越王妃见状，手腕一松，竟出奇招。长鞭的鞭柄脱手，向二僧砸来。狮子吼是极耗内力的一招，空流功力较弱，闪避较慢，小臂被落下的鞭尾扫了一下，顿时火辣辣地疼痛起来。
吴越王妃微微一笑，飞身过来截取金蛇鞭。忽然，空中一把长剑轻轻一拨，金蛇鞭又腾空而起，向湖中远远飞去。吴越王妃本拟接鞭后更有后招，置空流、神山于死地。想不到半路杀出个程咬金，为谨慎起见，只好避开。
来人在空流面前落地，反手一剑，将他的左臂齐肘切下。空流又痛又怒，叫道：“你做什么！”拾起禅杖向那人头上砸去。沈瑄手搭他肩上，轻轻按下。空流觉出他内力柔和，却绵绵不绝，极为深厚，不觉坐倒在地。沈瑄一边却已点了他伤处的穴道，止住了血。
范定风跑过来喝道：“来者何人！”沈瑄淡淡道：“你不认得我的。”一边却对空流道，“晚辈鲁莽。但若非如此，大师的性命就不保了。”
空流看见自己被砍下的左臂，已变得漆黑。吴越王妃的金蛇鞭上，也敷有无药可解的尸毒，中招者除了解腕，确无良法。
空流又是害怕又是感激，眼睁睁瞧着沈瑄给自己敷上金疮药，忽然道：“这是洞庭派的灵药，昔年医仙沈彬大侠曾用此药救过老衲一命。这位少侠，你是……”沈瑄不语。
“三年不见，原来你没有死。”吴越王妃慢慢走过来。别人不认得沈瑄，她却已经悟过来，“你不但没死，好像武功也大有长进。只是你显得很憔悴啊，想来她已经不在了？”
沈瑄给空流仔细包扎好断臂，方转身道：“是。这就是我今晚来找你的原因。”吴越王妃道：“中了我的无影三尸掌，没人活得了。她死得也算可惜！不过你也有责任，当初如果你为我配了解药，岂不是连她也救了？你总是说无影三尸掌的尸毒无药可解。其实天底下没有绝对的事，你这样的聪明人，何必墨守成规，本来应当试一试的。”
沈瑄心中一震�
