我 在 江 湖 3
马伯庸
第四章、试刀
“此中盛的，乃是五石散。”
何中棠此言一出，听者无不动容，厅内一片肃然。
萧紫庭当日曾与我讲过，说时下江湖之中，流传着一种奇药，假托魏晋时的名物，名叫五石散。人服食后，精神焕发，只是极易上瘾，若不持续服用，就会涕泪交加，癫狂不已，药贩借此牟取暴利。故而名门正派，多禁沾此物，而朝廷亦下令严查，但凡有发现带五钱以上五石散行走者，立斩。只是这药利极大，所以屡禁屡兴，总有人暗中贩卖。
现在没想到谢老师身上竟有此物，确实叫人惊诧不已。
“……却没想到谢老师为人忠厚，却与五石散扯上了干系。”慕容骧拈须叹息。何中棠把瓷瓶收入怀中，冷冷道：“这就是我来此的原因了。”
“无礼！你想诬陷慕容伯伯参与贩五石散不成！”
唐枫大怒，作势上前，萧紫庭在一旁一言不发。何中棠不为所动，面色如常，只两道目光如炬，直直盯视着慕容骧。慕容骧却没发作，只是微微一笑，从袖中取出一封信笺：“为撇清嫌疑，老夫也只得来做个澄清了。”
说罢把那信递与何中棠，又加了一句：“如大人还有疑问，我阖府上下请随意搜查，若查出半钱五石散，老夫愿服王法。”
何中棠接过信，仔细看过两遍，又抬头看着慕容骧，慕容骧又道： “自大人你进门，老夫一直在旁边不曾离开半步，就算想调换这信，仓促之间也是无能为力吧。”
何中棠“哼”了一声，把信交还给慕容骧，后退三步，抱拳言道：慕容先生，多谢如此合作，以后但有什么与此相关的消息，还请速速报知于我。”
“那是自然。”
“听说慕容庄主这几日比武招亲，大宴宾客。莫要忘记朝廷有律例，凡二十五人以上酒宴，须向当地衙门报备。”
“这个不劳大人费心，我已然安排好了。”慕容骧不急不忙，又从怀中取出一方笺纸，赫然盖有扬州府的大印。何中棠一时无话可说，只是一抱拳，转身离开了正厅，朝大门走去。
慕容骧目送他走出正厅之后，这才转身过来，道：“刚才叫几位贤侄受惊了。”
“那公差实在无礼，伯伯您在江湖何等声望，岂可受这等小人之气！”
唐枫说罢，看着萧紫庭，想来是对自己刚才两番斥责何中棠的表现颇为自得。萧紫庭冷哼一声，恨恨道：“这家伙……”
“咳，这班公差，无非是要些好处，回头叫管家封几十两银子送过去就是。不必多事，免得耽误了比武的日期。”
慕容骧说完这句，摆了摆手。本来唐枫与萧紫庭打算开口问问“白面尊者”的事，见他不打算说，也就各自咽了下去。我心想，谢老师这封信，既不是和五石散有关系，必然是谈及白面尊者出山之事；不给我等知晓，那一定是涉及重大，看来果然如萧紫庭所料，这江湖是要起大波澜的。想到这里，不禁手心出汗，内心一阵激动。
“对了，东方少侠，”慕容骧忽然转向我道，“你今日说你是舞风刀法第十三代传人，这刀法老夫从没见过，既然都到了正厅，不知是否能在此演练一番给老夫开开眼界？”
他忽然提出这要求，我不禁一愣，慕容骧见了笑道：“呵呵，少侠可是怕被别人看到，对后日的比武不利？”
“不……不是，庄主说哪里话……”
说完我转身就走，慕容骧讶道：“东方少侠，你这是去哪里？”
“去房中取我的兵器。”
“不用了，老夫这里有现成的。”慕容骧摆摆手，说完叫人取来一柄刀来，大小形状都与我的兵器仿佛。我接过来掂掂重量，觉得颇称手。
“如此，那就献丑了。”
我一抱拳，提着刀走到厅中，这时萧紫庭走到旁边，低声提醒道：“速度放慢，尽量雅致。”
然后他退到圈外，我开始按照五虎断门刀的路子耍了起来，速度尽量放慢，只是这“雅致”仓促间却颇难做到。耍了三四招，我自觉够雅致了，却听到几个仆役吃吃地笑，唐枫也一脸不耐神情，倒是慕容骧凝神细看，十分认真。
萧紫庭见有些不妙，唯恐慕容骧看出什么破绽，连忙朗声道：“东方兄的招数大家多不认识，就由小弟我来做个解说。”然后冲我使了个眼色。
我点点头，先用了招左横斩。
“这招名叫云横秦岭，取其绵延千里之意。一刀出去，三尺之内皆在刀锋之下，隐有寒气逼人，正合了秦岭至阴气象。”
我接着进招变为斜前刺。
“这招叫西出阳关，刀身微斜，侧进前刺，似有不舍之意，正所谓‘西出阳关无故人’，意境全出。”
我就势倒地一滚，趴在地上，再翻身把刀口向上挑去。
“……嗯……这招……这招叫做大鲧偷息。取典自禹帝之父鲧窃天帝之息，先攻敌下盘，谓之鲧；再上挑刀口，谓之偷息……”
等到一趟刀法练完，我固然是汗水淋漓，那边解说的萧紫庭也是满头大汗。
“甚妙甚妙，东方少侠的刀法真是精妙，老夫今天是大开眼界了。”
慕容骧拈须称赞道。我收了势，把刀柄倒转过来，交还给他。
“让前辈见笑了。”
慕容骧笑呵呵地起身，道：“不然不然，少侠刀法质朴，其中隐有威势，当然不错。两位贤侄，此番比试，你们有对手了呢。”
萧紫庭坦然一笑：“有东方兄在，小侄怕是不及。”唐枫面色不大自然，但也不得不说了一句：“东方兄刀法确实精妙，来日胜负也未可知。”
“今天跟那差人纠缠了半天，幸亏能欣赏到东方少侠如斯绝技，也算不曾虚度了。哦，对了，老夫还有些筹备之事，就先行一步。”
慕容骧言罢起身离开，我等也就纷纷告辞，折回自己房间去。回房的路中，萧紫庭对我说道：“彭兄好险，刚才可把小弟我累煞了。”
“当真辛苦，当真辛苦。”我大为感激。
“说起来，那公差来得好快，我们前脚到，他后脚就来了。”
“那人眼神好厉害，每次看我，我都觉得几乎要被看穿了一样。”
说话间回到房间，我一推门，不禁悚然一惊，只见屋子里散乱不堪，包裹摊在地上，里面的东西被扔了一地，一片狼藉。
我疾步上前，一眼就看到，原本在桌子上搁着的“申”字牌子，竟然不见了。这一惊非同小可，牌子若失却，这选婿大会就没资格参加了。我急忙环顾四周，见屋侧的两扇窗户大开，窗棱上还有泥土……
想不到在这慕容府上，居然也遭了贼子。我冲到窗边一看，只见一个黑影晃动一下，就消失在内院方向。我也不及清点其他失物，右腿蹬上窗棱，左腿发力，一下子也跳出窗子，循着黑影方向追去。
才走了一半，我忽然停下脚步，那影子去的是慕容家的内院，今天下午我们三人已经在那里被人好一番折辱，如今贸然前去，还不知那精怪古灵的慕容冰清又会弄出什么花样。我四下张望，看到旁边架子上挂着几件粗布褐衣，显然是仆役所穿，于是心中一动，扯了一件下来，披在身上。
说实在的，那粗布衣服穿起来，着实比青衫要自在合身得多。我穿着仆役服朝内院走去，一路上竟然全无阻碍，没人怀疑。这几日一直都勉强以少侠形象示人，这会儿换了衣服，反而觉得轻松自在，仿佛找回了自我。
我一路走一路想：我住的地方，距离外院不过只隔几间房，跳出去便可逃出燕子坞，而这贼子却朝内院深处而去，又是针对我手中令牌，那必然是慕容府中人所为。
正想间，忽然旁边有人叫道：“喂，你过来！”我闻言回头一看，却是几个仆役坐在廊下，挥手叫我，于是无奈之下我也只好硬着头皮走过去。那几人手里拿着牌九，一看便知是在聚赌。
“好像我以前从来没见过你？”
其中一个年纪稍长的人问道。
“……我是外编的短工，这几日才来，在外院负责接个柴火粮菜什么的。”
“那怎么跑到内院来了？”
“哦，管班说叫我帮衬一下，看有什么活计能搭搭手。”
幸亏我在萧家曾经做过几个月仆役，于这一行颇为熟悉，于是从容答来。这几日慕容家忙着筹备比武招婿，招几个临时的短工也不奇怪。
果然那几个人不再怀疑，年长者喜道：“既然如此，倒也巧了，那你且过来帮个手吧，把这香炉送去小姐房中。”
这真是天赐良机，有了这个，混入内院就更加容易了。于是我便满口应承下来，接过香炉。
“记得把炉子放进小姐房中，就立刻出来，万万不可久留。”那仆役又正色叮嘱道，“不是我吓你，若是把小姐惹的不高兴了，就是大罗金仙也救你不得。”
我心道此事我可比你们有切身体会，当下也不多言，捧着香炉，问清去小姐闺房路径，然后沿着走廊走入内府。
时值傍晚，这一路上有灯笼照明，倒也不十分灰暗。我一面记着慕容冰清的房间位置，一面四处察看是否有什么盗贼的线索。因为我手捧香炉，偶尔碰到几个丫环，她们也不加怀疑，粗粗询问几句就放行了。
慕容家内院布局精巧，我七转八转，无意中来到一间宽檐小轩旁边，前后都有通路，我不知朝哪边走，正在迷惑之际，忽听屋内传来一个男子惊讶声音：“……竟有此事？”
另一个男声答道：“以我之见，这或许与白面尊者和柳大侠有关系。”
这回答之人，我能听出就是慕容骧本人，而发问之人却不知道是谁，只是声音比慕容骧更为苍老。
我一听与白面尊者有关，不禁停下脚步，屏息凝听，只见慕容骧又道：“谢老师看来也非妄言，只是事出突然，又巧合得厉害，我们当初……”
“你是说六出山庄一役么？”
“正是，想那白面尊者明明……是谁？！”
慕容骧忽地大声喝道，还没等我反应，房门猛地打开，两人冲出房间，正看到我捧着香炉站在那里。所幸灯光不甚明亮，我又低着头，慕容骧竟没认出我来。
在他身后站着的是位老者，一头白发，正是那日在萧家见过的齐飞白。“你是哪里的仆役？在这里做什么？”慕容骧冷冷问道。“回老爷话，小的是前堂的短工，来内院给小姐送香炉。”
我故意哑着嗓音说道，慕容骧看到我怀里的香炉，也没多怀疑，上下打量我一番，道：“适才你听到了什么？”
“小的只知屋内有人说话，却没听仔细。”
“哦，你叫什么名字？”
“回老爷，小的姓彭，叫大盛。”
这真是奇妙，我拿着真名字，却是为了掩饰假身份，真有点本末倒置的感觉。彭大盛的名字果然如萧紫庭所言，与这仆役身份极为合适，就连慕容骧听了也都不再多加怀疑。
“送完香炉就快快出去，内院禁地甚多，不是你这种人可以随便进出的。”
“是，是……”
我喏喏而退，慕容骧挥挥袍袖，和齐飞白回到屋子里。
侥幸蒙混过关，我长出一口气。此时天色已晚，我捧着香炉一路走下去，忽然看到一间精致小轩，飘有淡淡熏香，想来就是慕容冰清的闺房了。
我先敲了敲门，见无人应答，便试着伸手去推，门没锁，吱呀一声便开了。我先是一惊，看看四下无人，壮着胆子迈了进去。
这房间与一般少女的闺房无甚区别，地上铺着名贵的软紫茵毯，粉绸外挂，一袭红罗薄帐吊在床头，一张书桌摆在旁边，上面摆着几本书和文房四宝。值得一提的是，在墙壁四边，竟悬挂着无数男子工笔画，其中颇多名人，诸如邹忌、潘安、何晏、裴令公等等美男子，旁的如卫青、赵云、兰陵王等英雄人物，也是画得异常俊俏。诡异的是这些肖像多是二人一幅，画中二人勾肩搭背，神态暧昧。此类画像之间，是一副字帖，笔迹娟秀，一看便知出自女子之手，上面写着：娈童娇丽质，践董复超暇。羽帐晨香满，珠帘夕漏赊。翠被含鸳色，雕床镂象牙。妙年同小史，姝貌比朝霞。袖裁连璧锦，床织细种花。揽绔轻红出，双眉入鬓斜。懒眼时含笑，玉手乍攀花。怀情非后约，密爱似前车。定使燕姬护，弥令郑女嗟。落款写着“为南梁简文帝纲录，冰清誊。”这诗我实在是看不大懂，写得又拗又怪，不过“娈童”二字总还是认得的，只是不知道这慕容家的小姐，何以对男风之事如此感兴趣。
我将香炉搁下，恰好外面一阵微风吹过，书桌上几张粉红信笺一下子散落在地，我俯下身子拾起一张来，只见上面写满了蝇头小楷，显然是慕容冰清未写完的东西，似是一篇笔记小说。
俺在路上看了不少笔记小说，于这一文体大有兴趣，一时好奇之下展开一读，却发现讲的故事与寻常文章截然不同。此文开篇就声称此乃《风尘三侠》的戏仿之作，而后讲述李靖置红拂而不顾，反与虬髯客有了情爱之心。两人缱绻缠绵，少不得又有了交媾之事，直看得我面红耳赤。再看其他几篇，内容也大同小异：有讲曹孟德与刘协暴虐之恋；有讲唐明皇与高力士厮守之情，无非是将两个男子双双配对，再于龙阳断袖之上加以发挥。这慕容冰清所好，当真是让人瞠目结舌。
正看间，忽然听到屋外有脚步声传来，我悚然一惊，匆忙之中慌不择路，见旁边有一锦绣屏风，便闪身躲了进去。我刚藏好，就见慕容冰清和一个丫环走进屋来，透过屏风间隙，清楚可以看到她们二人面容。
“呀，怎么有个香炉在这里？”慕容冰清看到香炉，讶道。丫环道：“想是那张二哥送来的，今天早上我叫他们送一个过来的。”
“小红你出去时候没关窗户吧？”慕容冰清看到一地的信笺，皱眉道，“把我的稿子都吹到地上了。”
“小姐恕罪，嘻嘻。”那丫环一边笑一边俯身去拾书稿，还说道，“小姐这篇什么时候写完呀，我们几个姐妹都还等着看呢。”
“就快得了，这结局我还没构思好，你们说让那李世民对李靖一见钟情，然后横刀夺爱如何？”
“哎呀，小姐，只要那人物长得俊俏就好，虬髯客那种大胡子，看起来和药师公不太搭配，看起来不过瘾呢。”
“死妮子，尽往歪里想。”慕容冰清嘴里斥责，面色表情却遮掩不住得意，“等这篇写完，我的《古今龙阳笔记集成》就算是完成一半了，哪日叫爹爹找个书房刻成版，姐妹们就能看到了。”
“是呀是呀，前几日还有幽州和岭南的姐妹来信，问什么时候可以看到后面的呢。”
“她们也得给我写呀，好歹都是蔷薇社的人，总不能叫我一个人忙活。”慕容冰清脱下短袍，从怀中取出一个物事，交给丫环。丫环一见，惊道：“这不是选婿用的令牌么，小姐这是从哪里得来的？”
“哼哼，是一个讨厌的家伙，那样的家伙也敢来选婿，真可笑。我看他不顺眼，就叫人把他的令牌偷来了，叫他明日去不了考场。”
“莫不是今天弄了一身大粪那三个人其中的一个？”丫环接过令牌，随手搁到桌上。
“对，就是那个耍大刀的，一点都不风雅。这样的人连进我笔记小说的资格都没有，哼。”
“那……小姐对这些参加选婿的少侠们，可有个看上眼的？”
“唉……”慕容冰清微启朱唇，失望地叹了口气，“不懂得断袖之乐的人，我嫁之何乐；懂得断袖之乐的人，我嫁之何用。”
“可是，总会有一人选出来与小姐成婚呀。”
慕容冰清微微一笑，右手扶了扶发簪，嘴角上撇，杏眼斜挑，笑声透着丝诡异：“……嘿嘿，我自有办法，管叫那些家伙求生不得，求死不能……”
若不是我在屏风后见了，无论如何也想不到如此容貌的可爱少女，竟有如此心思，心想难怪萧紫庭无争胜之心，也是可以理解的。
“小红，帮我把那件掐绿滚边袄拿来，替我换上，一会还得去拜见母亲。”
小红一声应承，转身去取衣服，而慕容冰清转过身来正对着屏风，竟将衣物一件件脱了下来。我在屏风后一见，大吃一惊，一时间真是百感交集，这两只眼睛睁也不是，闭也不是，全身气血集于脸部，四肢百骸僵直。
就在我彷徨无定之间，屏风对侧一位妙龄少女已然将外衫除下，只余一件粉绒亵衣在身上，阵阵幽香自那边传来，熏得人几乎醉倒，加上她欺霜赛雪的白嫩肌肤在屏风后时隐时现，叫我的两难境地更加尴尬。
正在这时，小红已经取了衣服来，披在慕容冰清身上，前后帮她扣好。我这边蹲在屏风后面，心里才算松了一大口气，只是说不清心思究竟是遗憾还是庆幸多一些。
慕容冰清和那丫环换好衣服，转身走了出去。我静等了片刻，确认她们不会回返，这才从屏风后面走出来，将令牌从桌上取来放到怀里，这时方才发现自己已是汗水淋漓，几乎将衣服湿透。
当下我也不敢多留，掩好房门，照着原路返回，把衣服仍挂到衣架上，回到自己房中。萧紫庭过来问起，我也不敢全盘托出，只说令牌被盗，自己追将出去，半路拾了回来云云。
第五章、比武
第二日，我早早起身，穿上天青长衫，把大刀又擦了擦，令牌贴身藏着，这才坐下吃饭；今日便是选婿的日子了，须得谨慎从事才好。
门外早有一位仆役等候，见我吃完早餐走出来，就迎上前去。
“东方少侠，您准备好了么？”
“是的。”
“那就请随我来。”
说完那仆役转身在前面带路，我紧随其后。我问他可看到萧紫庭和唐枫等人在何处，他也不答。走了约摸半炷香的工夫，来到一间小厅，屋内空阔，只有墙壁上挂着几幅画。
“就请少侠在这里等候。”
仆役说完就离开了。我一个人在这小屋里呆着，也没个椅子，就只好站在原地看着墙上的字画发呆。过不多时，先是唐枫，后是萧紫庭，随后又进来其他六人，个个年少英俊气度不凡，只是傲气十足，见了彼此都抬着下巴看人。
自从他们进来后，屋子气氛就变得异样，大家都知道身旁之人全是竞争对手，眼神都不对劲。只有萧紫庭一人满不在乎，他凑到我旁边，趴在耳边小声道：“彭兄，到时候你我联手，把旁人全打下去，然后我再输给你。”
我点点头，还没等答话，那齐飞白从屋子另外一侧的门走了进来，穿着锦袍，胸前别一纸条，上书：“总裁判长”。他见人都到齐了，他一击掌，众人纷纷朝他方向看去。
“诸位少侠，老夫就是本次比赛的总裁判长，姓白，名一苇，江湖上没什么名气，你们也不必多想，当初我击杀江南四虎，大败洛中双雄什么的，也没什么特别，你们知道就得了。这次比武是为了给慕容先生选拔乘龙快婿，希望大家能尽力表现。”
大家谁也没作声，都知道他还有下文。
“现在请把你们的令牌都别在胸前，然后按次序从这门里走出去。”
我的令牌是“申”，最后一个，前面是萧紫庭和唐枫，我们三人前面还有六个。我们排好队就按这个次序鱼贯从指定的门走了出去。
一出小门，眼前豁然开朗，只见前面是一片宽阔空地，一个擂台摆在中间，上面悬挂着一条横幅写着“慕容家比武招亲比赛暨慕容冰清小姐生辰庆典”，原来今日还是慕容冰清的生日。我们出来的位置是在擂台北侧，擂台南侧是十几排座位，坐满了武林人士；西侧一字横开有十把蟠龙雕椅，九把椅子上都坐着人，个个气度沉稳，目光锐利，看得出都是高手，其中就有慕容骧，旁边一块大牌子，上写“裁判席”三字。在擂台东侧则是一栋三层小楼，二楼一干乐工吹奏着《春江花月夜》，三楼则是慕容家家眷居高临下的观看之处，煞是热闹。慕容冰清也在家眷中，不时凭栏探头朝下看来。只是她眼神扫到我的时候，似乎大有愤恨之色在里面。
我们一出现，整个场子全都静了下来，乐工们调门一转，改奏起《将军令》。九个人全走上擂台一字站开，这时慕容骧从裁判席站起来，走到擂台前，满面微笑，冲台下观众一抱拳，朗声说道：“诸位远道而来，实在令慕容阖府蓬荜生辉。今日不比以往，乃是老夫为小女选婿的吉日，又是小女生辰。江湖之中，能人异士层出不穷，老夫若能得其一而为乘龙快婿，实在是慕容家之福，小女也可托付终身，实在是人生之至乐。慕容家也是江湖中的一分子，自然得按江湖规矩办事，所以老夫决定举办这个比武。”说到这里，慕容骧顿了顿，又道，“今日能站在这擂台之上的，都是我正道后起的少年才俊，老夫相信其中必有一位能与小女同偕连理。相信诸位少侠定会尽己所能，而诸位评审也必会秉公裁判。老夫下面请齐飞白先生宣读比赛规则。”
这时站在一旁的齐飞白走到前面，略一施礼，然后道：“这次比武，只为招亲，是大吉之事，不是争胜。慕容先生不愿见到狠戾蛮斗，所以将采取与平常比武不同之形式。”
下面观众闻言纷纷议论，就是台上的九个人也彼此交换了一下不解的眼神。齐飞白又道：“选婿将分作两步。第一步为裁判指定动作，几位少侠将依照裁判要求，依次登台施展招数，我等将依其表现如何，给出分数；第二步则为自由动作，几位少侠可以各自施展自己所得意的武学套路，两两捉对，胜出者得十分；综合这两轮分数最高者，为本次比武招亲之胜出者。”
这样比武，倒也新鲜。我听了虽有不解之处，倒也真跃跃欲试，下意识地握紧手中大刀，心跳也自激烈起来。接着齐飞白又一一将裁判介绍一番，均是江湖成名人士。而后慕容骧、齐飞白和我们九人之中的八人走下台去，只剩一名短发少年站在台上。只听一声响亮锣响，比武招亲正式开始。
就在这时，一个高亢的声音自东侧小楼三楼传来，诸人皆抬头望去，只见一书生模样之人站在顶层，双手搁在丹田，以内力发声，声音洪亮，就是最偏僻之角落也听得一清二楚。
“各位江湖同仁，在下是百晓秀士韩巧生，本次比武招亲的武林掌故，招数渊源等等将由在下给诸位一一解说，这首先出场挂着‘子’牌的少侠，姓昆，名仲玉，年方二十。这昆仑剑派历史源远流长，派中以伯仲叔季四字排辈，昆仲玉正是第二代中的佼佼者。此人擅使昆仑剑法，自出道以来，未尝一败，人送外号玉剑，实在是当之无愧。”
这时昆仲玉已经从齐飞白手中拿到裁判指定动作的题目，先是一愣，然后摆开了架势。韩巧生又道：“子牌选手昆仲玉所指定的动作，乃是一首唐诗，李白的《关山月》，他必须用十二招将此诗的十二句诗句意境展现出来。此题既要内蕴又得风雅，仓促之间颇难做到，且让我们看看昆少侠是如何处理的。”
只见昆仲玉一剑东指，左手捏个剑诀，摆出个弯弓的姿势，上面韩巧生喝彩道：“好剑法！长剑东指，起手就有‘明月出天山’的泱泱气魄。”
随后昆仲玉每出一招，韩巧生便逐一解释一番，台下不住喝彩。只是在我看来，这些招数与萧紫庭、唐枫等问题一样：太过花哨而无实用。何况他每一招打完，都保持姿势以待评点，而后再走下一招。如此哪里是什么武学较量，分明就是戏剧里的亮相了。
萧紫庭仿佛知道我的心思，转过身来道：“东方兄莫要小觑，只有如此，方才有高分可拿。切莫忘记风雅为先。”
仿佛为证明他的话一般，那边诸位裁判已然各自运起内力，将手中蚕豆射向分板。有的射出九枚，有的射出八枚，嵌在分板上锵然有声。全部十位裁判竟然无一人低于七枚蚕豆，足见昆仲玉得分之高。
“接下来是第二位持‘午’牌的莫少宁，此人系出峨眉，擅用长剑，手中白胧剑更是峨眉三柄利器之一，他的指定动作是……”
如此一个一个演练下来，倒也花了不少时候，等轮到我的时候，已经接近午时了。前面唐枫、萧紫庭已经先后登台亮相。两人之中萧紫庭的分数稍高，十位裁判共给了他八十七枚蚕豆，比唐枫多了三枚；不过唐枫却引得三楼慕容府的丫环们数度尖叫，更抛花下来，也不算劣势。
等到唐枫一下台，旁边一个仆役走到我身旁，道：“东方少侠，到您了。”
“好。”
我舔舔嘴唇，一晃手里钢刀，跃上台去。脚刚一着地，就觉得背上一阵凉气，抬头一看，正见慕容冰清高高在上，眼光异常冰冷，直直落在我胸口的“申”字牌上。本来就是她偷了我的，理亏在她，如今看起来却像是我偷了她的东西一样，这女子却难理喻。
一个人递给我一张字条，我头上韩巧生正大声喊道：“这是第九位参加选婿的少侠，此人复姓东方，名沧云，擅使长剑，剑风凌厉，大开大阖之间隐有威势……哦，他是用刀的……”前八人里除了萧紫庭外，都是用剑的，所以韩巧生说得嘴顺，结果到我这里差点出了大错。
“这位少侠是舞风刀法第十三代传人，手中耀日刀刀风凌厉，大开大阖之间隐有威势……”
韩巧生终于找到我的名册，这才算念对了我的来历。
“裁判为东方少侠指定的动作，是南梁简文帝纲的……嗯……嗯……《娈童》”韩巧生自己也大为惊讶，台下观众更是一片哄然，我想起来这诗正是慕容冰清房中悬挂着的那幅字帖，却怎么也没料到竟然要以武功招数来表达这么一首诗的意境。这一定是她的诡计，旁边慕容骧、齐飞白等人脸色也挂不住了，但是已然公开宣布，不可能再撤回来了。
“也许有些侠士对这首诗还不够熟悉，此诗开篇是：娈童娇丽质，践董复超暇……”韩巧生还兀自喋喋不休，楼下的众人议论纷纷，台下除了萧紫庭以外的参赛者都面露幸灾乐祸的神色，只有三楼传来一阵清脆笑声，一群少女笑得前仰后合。
在台上提着刀的我却最为难受，练也不是，不练也不是，比赛规定只有一炷香时间，否则就以弃权论。 最后实在没了法子，我狠一咬牙，擎开大刀，大吼一声。这一吼，震得全场鸦雀无声，百十双眼睛全集中在我身上。一条百十余斤的汉子，如今却是要做娈童了，这怎能不叫人注目。
也管不了那么多，反正也不可能学出——我也不愿意学出那诗中的意味，便索性拿出五虎断门刀的绝学，一路狂舞下去。开头韩巧生还能跟的上节奏，配着诗念上几句，评论一番，等到后来我越舞越快，饶是他的快嘴都跟不上了，连连出错道：“这位少侠以迅雷不及掩耳盗铃之势……”
自从出了山以来，已经很久没耍刀耍的如此尽兴了。在萧家碍于仆人身份不敢张扬，到江南后处处恪于“东方少侠”的身份不能妄动，一直到今日，才叫我耍了个酣畅淋漓，刀刀生风，直至浑然忘我之境界。舞到极致处，连台上横幅都飘然而动。
难怪刚才那慕容冰清看我的眼神不对，看来是早算计好。试想若是叫我搔首弄姿学那娈童形态，该是多么大的恐怖，纵然有十层脸皮也早丢净了。拼上违背规则，我也不能让她得逞。
舞到最后一招，我猛然一顿，收了势。左右环顾一周，抬头望去，韩巧生已然无话可说，空在那里运气。慕容冰清气得柳眉倒竖还不好发作，气鼓鼓地瞪视下来。齐飞白等一干评委愣在那里，慕容骧脸色煞是不好，刚才喜气洋洋的劲头全无。
过了半晌，各位裁判才醒悟过来需得评分了，彼此互相交头接耳了半天， 这才屈起指头，开始弹蚕豆……一颗，两颗，十位裁判一共弹了四十二枚蚕豆，牢牢钉在板子上。全场的最低分。
“第一回合胜出的少侠，是萧紫庭萧少侠！”
韩巧生计算完总分，大声宣布，参加比赛的九个人，包括萧紫庭在内的脸色全阴沉下来。
这结果虽然合理，却大违了所有人的心意。昆仲玉、唐枫等人愤恨，自有其道理，就连萧紫庭自己面色也不见得好看到哪里去。他本无意夺冠，只是不想输给唐枫等人，如今却一不留神拿了头名，也真难为他了。
楼上台下观众正在议论纷纷，齐飞白起身来到台前，一抬手，下面登时安静下来。齐飞白环顾四周，将脸偏到我们九个人这边，道：“指定动作已完，接下来，是自由动作时间。”
见我们把眼神都集中在他身上，齐飞白又道：“这个自由动作与指定动作不同。参赛的少侠恰好九位，将分做三人一组，计有三组。组内三人，轮流与其他两位交手。限时一炷香，胜者得三分，输者零分；如果打和，由裁判定其胜负；两番交手后，得分最高者出线。每组出线一人，这三人再循环交手，取其胜者为首。”
随后齐飞白把手一挥，两名杂役抬上来一块五尺高、五尺长的木板子出来。板子上糊着白纸，上面以浓墨画着三个正方形，旁边分别写着天、地、人；每个正方形中间四横四纵，计十六个小方格。
齐飞白道：“为示公平，分组皆以抽签而定。”说罢，又见几名杂役捧来一尊大鼎，鼎中铿锵作响。我仔细看去，发现那里面盛着九枚石球，球上各有字迹，自“甲”到“申”，想来是做抽签之用的了。齐飞白命他们将鼎抬到大台中央，自己取来朱笔站在白板旁边，冲楼上韩巧生点点头。韩巧生立刻朗声喊道：“抽签现在开始，有请本次选婿的上宾、苏州名伶柳夜夜亲施纤手，玉鼎掣签。”
一听这名字，台下一阵掌声雷动。我回头望去，但见一女子款款走上台来。此女子二十五六岁模样，走起路来风情万种，宛如暹罗睡猫一般；其衣着十分华丽，只是有些暴露，圆润肩头与颈下三寸俱看得分明。她走过我等身边之时，媚眼轻轻依次划过，大家都不自觉地屏息静气，目不瞬移。当然喽，那媚眼只划了八个人便飞去别处了，我她是没正眼端详的。头顶韩巧生还在兀自说道：“这柳夜夜乃是江南名伶，琴棋书画无不精通，被人誉为风尘李清照、烟花谢道蕴。名动苏杭，今日特被慕容庄主请来做掣签嘉宾。”
苏夜夜走到玉鼎跟前，先冲台下妩媚一笑，惹起不少感叹。她拿手虚空撩拨一下，这才转过身来，把手伸进鼎里去，取出一个石球，软声道：“呀，竟是个寅呢。” 声音有如化骨绵掌，嗲得叫人登时全身酥软。
齐飞白点点头，提笔在天组格里填进一个“寅”，韩巧生也立刻报了出来。随后苏夜夜每抽一个球出来，齐飞白便依次写进格中。苏夜夜连抽了九次，倒叫台上台下一干观众骨头酥了九回。仿佛自她樱桃小嘴而出的话，就是个“丑”字，也分外婉转动听。这台下已经开始有人抱怨慕容庄主如何不安排十几二十个参赛者，如此便可多享受一会美人莺啼。
我被分到了“地”组，同组的一个是峨眉派的莫少宁，还有一个是河南呼啸山庄少庄主林惇，也是使剑的好手。适才指定动作里，这二人分别拿了七十九和八十一分，分数颇高。而一旁萧紫庭在天组，唐枫在人组，暂时是不必担心要与他们二人交手。
抽签已毕，那白板上也写满了子丑寅卯辰等朱色标记，三三一组。苏夜夜又是轻笑一声，手一扬，转身走下台去。背影婀娜多姿，引得大家一阵嗟叹。更有的人起身离席，竟自离去。想来是专程冲着一睹她芳容而来，却不是来看选婿的。
比赛次序依次是天组、地组、人组第一回合；然后再按天地人的次序进行第二回合较量，以便让第一轮选手有时间休息。姑且不论其质量，单就赛制而言，这慕容家却也下了一番心血的。
最先上场的是萧紫庭和昆仲玉，这二人一个是清扇郎君，一个是玉剑，估计倒会有一场好杀。只是我担心萧紫庭会吃亏，毕竟这扇子太短，与长剑相争不免难以相持。不过转念一想，他志不在胜，对手不是唐枫，就算输了，也不是什么憾事。想到这里，我又抬头瞄了一眼三楼顶上的慕容冰清，这女人也正低下头来俯瞰，我们二人视线恰好对到一起……她的怨毒眼神与我坦然神态堪堪打了个平手，各自把头扭了开去。
这时三楼屋顶又爬上去一个人，站到韩巧生旁边。此人头戴道冠，一身藏青色道袍，长须飘飘，颇具仙风道骨。韩巧生大声喊道：“这自由动作乃是两两对战，其中牵涉武学奥妙极多。今日我们特请来武当的宋长生道长担任解说。宋道长精研各家武学，而且胸襟宽广，古道热肠，各门各派都曾蒙其指点，故而江湖人皆以师兄称之。有他在此，必可锦上添花……”
这“宋师兄”也不言语，微笑着冲台下拱了拱手。那边齐飞白已经站到圈外，萧紫庭与昆仲玉各自站开，摆开架势。韩巧生声音转为高亢，喊道：“自由动作天组第一轮，萧紫庭对昆仲玉，现在开始。”
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